去有什么意义？赢了，土地归汉人还是归花剌子模？输了，契丹还有明天吗？

    逃亡的士卒开始增多，甚至出现了小股部队携带武器溃散为匪的现象。

    其次是兵源。这几乎是致命的。

    契丹本族人口有限，东部精锐尽丧后，西部兵员本已捉襟见肘。

    萧塔不烟几乎榨干了最后一点潜力，将都城卫戍部队、各大贵族私兵、乃至半大的少年都编入了军队。

    但打掉一个，就少一个。

    战场上受伤的老兵无法及时归队，新补入的兵员缺乏训练和战斗意志，战斗力持续下滑。

    再次是补给。大辽残存的西部疆土，在战火和花剌子模的掠夺下，经济凋敝。

    虎思斡耳朵的国库早已空虚，粮食、箭矢、马匹的补充越来越困难。

    军队不得不更加依赖对当地部落的征伐甚至掠夺，这又加剧了统治区域的不稳。

    萧斡里剌等将领焦头烂额。

    他们能感觉到，军队的锋芒正在迅速钝化。

    每一次进攻都显得后继乏力，每一次防守都更加艰难。

    花剌子模军则像一块越来越沉重的磨盘，缓慢而坚定地碾压过来。

    战局，从五月的短暂僵持甚至大辽稍占上风，到六月进入残酷的拉锯消耗，再到七月，大辽军已显露出明显的颓势。

    他们控制的区域被不断压缩，几次试图打破僵局的突击都因兵力不足或配合失误而失败，反而折损了不少宝贵的骨干。

    虎思斡耳朵的求救信，频频送至高昌。

    信中不停地询问“王师何日可发”，语气一次比一次焦虑。

    每次刘錡看完这些密信，只是交给范烨存档，并不做明确批示。

    高昌城内外，华夏军休整已近两月，兵强马壮，器械精良，士气饱满。

    如同一张拉满的强弓，弦已绷紧，箭在弦上。

    而西方的天空，被战火映得越发昏红。

    花剌子模的磨盘隆隆向前，大辽的防线吱嘎作响，渐现裂痕。

    所有人都知道，华夏军这支养精蓄锐已久的最强力量，随时可能投入战场。

    但何时投入，以何种方式，攻向何处，将决定这场三方博弈的最终结局。

    隔岸观火的日子，似乎快要结束了。

    真正的风暴眼，正在高昌与怛罗斯之间的某处，悄然形成。