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    襄阳大捷的狂欢余温尚在，城内军民仍沉浸在击退金虏、获封王爵的巨大喜悦中。

    街巷间，酒肆茶楼，无人不谈论杨再兴白马银枪、焚桥破敌的英姿，无人不感念华夏帝刘錡雪中送炭、力挽狂澜的恩义。

    “杨王爷”、“刘皇帝”的称呼，在民间悄然流传，那份拥戴之情，甚至超越了远在临安的赵构。

    然而，喜庆之下，暗流已然开始涌动。

    庆功宴后第三日，深夜。

    襄阳王府书房内，灯火通明。

    杨再兴未着王服，依旧是一身简便戎装，正与王德、李宝等心腹将领议事，桌案上摊开着荆襄各地的防务图与斥候最新回报。

    “金兀术退兵三十里，在邓城一带重新立营，收拢溃兵，砍伐树木，似有打造器械、重整旗鼓之意。”

    李宝指着地图，“看其动向，短期内未必会再大举进攻，但小股游骑骚扰不断，尤其针对我方粮道和新归附的坞堡。”

    王德冷哼一声：“败军之将，还不死心！贤弟，不如让我带一支人马，过江去袭扰他一番，叫他知道厉害！”

    杨再兴摇头：“我军新胜，亦需休整。襄阳府库虽因张俊遗下部分粮秣，又得陛下接济，但长久支撑战事，仍非易事。”

    “当务之急，是巩固城防，安顿流民，恢复生产，将襄阳真正经营成铁打的根基。至于金虏，他不动，我亦不动，以静制动。”

    他话音刚落，亲兵队长在门外低声禀报：“王爷，赵正隆先生有急事求见，说是有要密相告。”

    “快请。”