听到朱高煦这番笃定的保证，朱高炽暗地里长长地松了一口气，紧绷的肩膀也不自觉地舒展了些。
他素来了解二弟的性子，知道他不是斤斤计较的人，可这事关乎母亲的期盼，也牵扯着兄弟间的情分，落到自己身上，难免会多些思虑。毕竟当年二弟远赴他乡，多少带着些不得已的缘由，他心里总隐隐有些担心，怕二弟还为当年被送走的事心存芥蒂，故而才迟迟不愿回北平见父母。如今听二弟这般说，悬着的心总算是落了地。
若是朱高煦知晓此时此刻朱高炽内心所想，定然会感到无比冤枉！他可以向天发誓，自己真的未曾有过那些阴险狡诈、心机深沉之事啊！之所以迟迟未能归家省亲，实在是由于公务缠身太过忙碌所致，哪里还有闲暇时光能够抽身返回故乡呢？
可又有谁能理解这其中的苦衷呢？毕竟身为皇室子弟，肩负着国家和家族赋予的重任与期望，身不由己也是常事。不仅仅是朱高炽这般认为，如今整个北平城也有许多人持有同样的看法。
“那好，这几日我便先在你们天城随意走走看看，等要回去的时候，再跟二弟你说一声。”
朱高炽心里清楚，二弟朱高煦平日里事务繁多，实在不必因为自己的到来而额外分神，耽误了正经事。所以他思忖着，这几日不如自己在天城各处探查一番，倒也自在。更何况，以他的身份地位，只要朱高煦跟府里的下人、城中的守卫交代一句，说明白自己的来历，想必走到哪里都不会受到过多阻拦，行事起来也能方便不少。这般打算，既不麻烦旁人，又能遂了自己想亲自看看天城风貌的心意，倒也两全其美。
“没事儿，这点事算不得什么，费不了多少功夫的。”
朱高煦说着，随意地摆了摆手，脸上带着几分不在意的神色，显然是真心觉得陪同兄长在天城走走并非难事。只是，朱高炽再三推辞，语气诚恳，显然是打定了主意要自己行动，不愿叨扰于他。见兄长态度坚决，朱高煦便也没有再继续坚持，心想既然兄长有此打算，自己只需妥善安排好下人，确保兄长在城中行走无阻、诸事顺心便好，也就不再多劝了。
“天色不早了，二弟也早些回屋歇息吧。”
朱高炽舔了舔有些干涸的嘴唇，感觉夜色已深，便起身准备告辞。起身的瞬间，他目光不经意扫过身前的小几，见上面还放着另一瓶未开封的可乐，便默不作声地顺手拿起来揣进了手中，仿佛只是随手带走一件寻常物件，随后便向朱高煦微微颔首示意，准备离开。
朱高煦眼角余光正好瞥见朱高炽揣起可乐的小动作，那模样带着点不易察觉的小心思，像是怕被发现似的，他一时没忍住，嘴角微微上扬，漾起一抹笑意。
被这笑声一提醒，朱高炽顿时意识到自己的举动被看了去，脸上泛起一丝尴尬，下意识地抬手摸了摸鼻子，眼神也不自觉地往旁边飘了飘，像是个被戳穿小秘密的孩子。
“大哥快回去歇息吧。”
朱高煦性子本就爽朗，见兄长有些窘迫，便不再多逗，温和地摆了摆手，率先转身走进了自己的屋子，给了朱高炽一个自然下台的台阶。
接下来的两三天里，朱高炽几乎把自己“埋”在了天城的各个部门之中。他从早到晚穿梭于不同的衙署、工坊，要么仔细查看文书卷宗，要么与官吏工匠们细致交谈，连回府邸吃饭的功夫都省了，更别说露面让朱高煦或是妻子张依依见着了。
府里上下见不到他的身影，心里都暗暗犯嘀咕，若不是手下人每隔一阵子就会回来，一五一十地禀报他此刻正在哪个部门、正忙着哪些事务，大家怕是还以为他在偌大的天城里走失了呢。
第三天夜里，朱高炽才拖着一身疲惫，缓缓回到了府邸。他的眼下带着淡淡的青影，眉宇间也凝着挥之不去的倦意，显然是这几日连轴转，耗费了太多心神气力。
可即便如此，当他迈进屋门时，脸上那抹难以掩饰的笑容却丝毫未减，反而透着一股抑制不住的兴奋与满足。那笑容里藏着的，分明是这几日奔波探查所获的满满收获，仿佛所有的疲惫，都被这份沉甸甸的成果给冲淡了。
朱高炽刚进大门，一眼就瞧见了等候在那里的朱高煦，他扯出一个带着几分苍白的笑容，声音里还透着些许疲惫：“二弟，我这边差不多都忙完了。明日歇息一天，后日咱们就可以回大明了。”
“行，我知道了，这就去安排船只。”朱高煦见他眼下青黑浓重，脸色也透着倦极的苍白，心里不由得一紧，生怕他这副模样撑不住，忙不迭地催道，“大哥快些回屋歇息去吧，可别硬撑着。”
“依依在哪儿呢？我先去跟她说一声。”朱高炽一边说着，一边用手揉着太阳穴，试图缓解一下头部的疼痛。他只觉得自己仿佛被掏空了一般，浑身无力，连站都有些站不稳。
朱高煦见状，连忙扶住兄长，关切地问道：“哥，你没事儿吧？要不要找个大夫来看看？”