“正好，本世子瞧着那边倒是热闹得很，我们不妨先去走一走，如何？”
朱高炽脸上漾开一抹温和的笑意，抬手指了指远处人头攒动的方向，语气中带着几分提议的意味。
他心里其实存着几分好奇——东夏国这次到底摆出了些什么新奇物件，竟能引得这么多人围在那里，连空气里似乎都飘着几分热闹的气息。正好趁这功夫过去瞧瞧，也算是打发了等待的时间。
萧蛮对此自然是毫无异议，只见他迈开脚步，径直走在了最前面，转过身时脸上带着爽朗的笑意，冲着朱高炽热情地招手：“来，这边请！”那模样，就像是街边寻常店家招揽熟客一般自在熟稔，丝毫不见因对方是世子身份而有半分拘谨，言行举止间满是随性洒脱。
要知道，当年扶桑遭逢屠城之祸后，这片土地曾是何等惨烈景象——残垣断壁间血污凝固，尸骸遍地几乎遮蔽了道路，空气中弥漫的血腥味经久不散。而萧蛮，便是在这样一片宛如人间炼狱的地方足足待了数年。那几年里，他见过整座园子被尸体堆满的骇人场面，也曾在深夜被残余的扶桑旧部悄无声息地围堵刺杀，多少次在刀光剑影中浴血搏杀，亲手斩落过不知多少反抗者的头颅。这般从尸山血海里闯过来的人，早已见惯了生死，经受过无数大风大浪的淬炼，心性早已如磐石般沉稳，又怎会因对方的身份高低这样的小事而轻易动摇心神呢？
“这边请！”萧蛮扬声说着，目光在偌大的市坊里扫了一圈。只见这市坊占地极广，各式店铺鳞次栉比，幌子招牌在风中摇曳，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，热闹非凡。他很快选定了一处人流最为密集的地方，那里摊贩云集，往来行人摩肩接踵，便抬手对朱高炽做了个邀请的手势。
两人穿行其间，只觉周遭人声鼎沸，脚步都不由得跟着放慢了些。路上的人群密密匝匝，南来北往的商人更是络绎不绝。他们中，有的穿着厚实的皮毛衣裳，带着北地的风霜之气，想来是从关外或是塞北而来，行囊里许是藏着皮毛、药材或是玉石；还有的则衣着相对轻薄，言语间带着吴侬软语或是岭南腔调，显然是来自江南或是岭南一带，他们带来的或许是丝绸、茶叶、瓷器或是精巧的手工艺品。各色人等汇聚于此，交织出一幅鲜活热闹的市井画卷。
更何况，此刻朱高炽身旁还跟着几位东夏国的大臣，萧蛮素不相识，若是贸然上前搭话，分寸稍失便可能闹出笑话，反倒不妥。
正走着，忽然见不远处一个摊位周围被人群围得水泄不通，里三层外三层的，时不时有阵阵惊呼与赞叹声从人缝里传出来，引得周遭人更是好奇，纷纷踮脚张望。
朱高炽本就对市井间的新鲜事颇感兴趣，听见这动静，好奇心顿时被勾了起来，便笑着对身旁的世子妃示意了一下，两人一同朝着那热闹的摊位走去，也想凑个趣，看看究竟是什么稀罕物引得众人如此惊叹。
身旁跟着几位高手的好处此刻尽显，只见朱高炽的护卫上前，手臂看似随意地向前一拨，那些挡在前方的商人便仿佛被一股无形之力推着，不由自主地向两旁退开，让出了一条通路。
朱高炽顺势上前两步，稳稳站在了摊位正前方。可当他看清摊位上摆放的物件时，整个人都愣住了，眼睛不由得诧异地瞪大，满是难以置信。
那摊位上所陈列的，竟然是几门小巧却造型精悍的大炮，炮身乌黑锃亮，透着一股沉甸甸的金属质感，实在让人意外。
朱高炽心中不禁泛起一阵疑惑：东夏国竟连大炮这样的物件都拿出来售卖吗？
要知道在大明，大炮可是严格管制的武器，唯有国家层面才能掌控。若是民间私藏势力敢藏匿大炮、枪支这类军械，一旦被发现，那可是杀头的大罪，绝无半分转圜余地。
即便是那些举旗造反的队伍，也大多只能靠从大明的城镇中掠夺才能得到这些重器。毕竟已然走上了造反的路，也就顾不得抢夺大炮这点“小事”了，横竖都是与朝廷为敌，多一件利器便多一分胜算。
朱高炽眼中的疑惑更甚，目光微微一转，落在了站在一旁的萧蛮身上，那眼神里的询问之意再明显不过，显然是想弄明白这究竟是怎么一回事。
萧蛮脸上却并无太多惊讶之色，他迎着朱高炽的目光，声音平静地解释道：“想必世子殿下已经知晓雇佣军即将前往美洲的事，这些大炮和枪支，正是为他们准备的。有了这些家伙事儿加持，他们到了那边，做起事来想必也能更顺手些。”
“当然啦，这些东西也不是无偿的，”萧满的目光扫过那些挤在枪支周围、眼神里满是热切的人群，声音不高不低，却清晰地传到了每个人耳中，“能购买多少，终究还是得看他们自身的经济能力。”
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此刻，场院里人头攒动，不少人伸