再看院子中央，除了一张石桌和配套的几张石椅，便再无别的物件了。石桌的边角早已被磨得圆润，表面布满了深浅不一的刻痕，想来是用了有些年头；石椅也同样带着旧意，椅面上落着薄薄一层尘土，像是许久未曾有人落座。整个院子安安静静的，只有风吹过墙角时带起的几声轻响，更显得空旷而朴素。
已至子时时分，夜深得像一块浸了墨的绒布，连虫鸣都歇了声息。宁无波却还没有睡意，独自坐在那张老旧的石椅上，脊背挺得笔直，目光落在空落落的院子里，像是在看什么，又像是什么都没看，只任由思绪在夜色里漫无边际地飘。
昨日马小龙一行人毫无预兆地闯入江陵县，像一颗石子投进本就不平静的水面，激起层层涟漪。而今日，他们又径直去往江鱼派的驻地，这一连串的举动，让本就微妙的局势更添了几分变数。他心里清楚，如今朝廷在江陵县的话语权本就微弱，像是风中残烛，勉强维持着一点光亮。马小龙等人的到来，无疑让这摊浑水搅得更浑，各方势力的角力变得愈发扑朔迷离，未来会走向何方，谁也说不准。夜风吹过，带着几分凉意，他轻轻蹙了蹙眉，指尖无意识地摩挲着石椅冰凉的边缘，眉宇间锁着化不开的凝重。
宁无波心里跟明镜似的，马小龙一行人绝非善类，与自己立场相悖，说是敌人也不为过。可他眼下却没有半分法子能应对对方，这般无力感像块石头压在心头，沉甸甸的。更让他焦灼的是，马小龙等人竟毫无顾忌地与自己的对头江鱼派搅和在一起，这无疑是雪上加霜。
江鱼派本就与他不对付，如今有了马小龙这股外力掺和，双方的角力只会更加激烈，后续的麻烦恐怕会接踵而至。种种思绪在他脑海里翻腾，忧虑如同潮水般将他淹没，这般心神不宁，辗转难眠也是自然的了。
宁无波静静地坐在石椅上，夜露沾湿了他的衣袍，他却浑然不觉，只任由思绪如乱麻般在脑海中缠绕。无数念头翻涌不息，各种信息碎片在眼前来回闪烁，搅得他心乱如麻。
马小龙一行人昨日径直踏入湘王府，今日又转道去了江鱼派，这般行踪诡秘，他们究竟是为了什么而来江陵县？是带着某种不可告人的使命，还是想在这混乱的局势中搅出更大的风浪？
他忍不住猜想，对方明日会不会将目标转向官府？毕竟如今朝廷在江陵的势力本就薄弱，若是他们再横插一手，官府的处境恐怕会更加艰难。
更让他忧心的是，倘若马小龙等人真的与江鱼派联手，那两股势力相加，绝非自己这边所能抗衡。到那时，他们又该如何应对？是拼死抵抗，还是另寻出路？无数个问题盘旋在心头，找不到答案，只让这深夜的寂静更添了几分沉重。
宁无波只觉得额角突突地跳着，一阵难以言喻的烦躁感像是细密的蛛网，缠得他心口发闷。他抬手按在眉心，指腹轻轻揉着攒在一起的眉头，试图驱散那股莫名的躁动，可越是用力，心头的火反倒像是被添了柴般，烧得更旺了些。
他深吸一口气，决定先回屋用冷水泼泼脸，或许那冰凉的触感能浇灭这阵突如其来的烦躁。这么想着，他便撑着椅子扶手缓缓站起身，脚步刚挪动了两三下，还没等踏上通往里屋的石板路，一种异样的感觉倏地窜过脊背——像是有一道视线，正悄无声息地落在他身上，带着几分窥探的意味。
宁无波的动作猛地顿住，全身的肌肉瞬间绷紧，方才的烦躁被一股警惕取代。他站在原地，屏着呼吸仔细听了两秒，周遭静得能听见风吹过树叶的沙沙声，可那被注视的感觉却并未消失。
下一刻，一声沉闷而带着十足警惕的喝问从他喉咙里滚了出来：“谁！”
声音在寂静的院子里荡开，带着几分回音，惊得枝头几只麻雀扑棱棱飞了起来。
话音未落，宁无波的手已经如闪电般探出，稳稳攥住了立在石桌旁的长枪。那枪杆入手微凉，熟悉的触感顺着掌心蔓延开，让他因警惕而紧绷的神经稍稍安定了几分。
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近来的江陵县，局势乱得像一锅煮沸的粥。官府与江湖势力盘根错节，明争暗斗从未停歇，暗地里的刺杀更是成了家常便饭，不少官员前一晚还在公堂断案，第二天就成了冷棺中的尸身。宁无波自己也没少涉险，前些日子便曾借着夜色潜入过江鱼派，干净利落地解决了几个搅动风云的重要人物。这般刀尖上舔血的日子过久了，他早已养成了武器不离身的习惯，哪怕是在自家庄院，也总将趁手的兵器放在触手可及之处，以备不时之需。
此刻长枪在握，他心中的底气更足了几分，目光锐利如鹰，警惕地扫视着四周，不放过任何一丝可疑的动静。
那声呵问在院子里盘旋片刻，便被风卷着散了去。周遭重归寂静，只有风穿过院角老槐树的枝叶，拂出细碎的沙沙声，远处草丛里，秋虫不知疲倦地嘶鸣着，断断续续，衬得这方天地愈发安静。
可宁无波握着枪杆的手丝毫未松，指节甚至因