消息通过电报传回京城。
皇帝宁宣宗龙颜大悦！
他当即便下达最高旨意，将那尚处于“丑陋原型”阶段的“不用吃草的铁马”，破格赐名为——“驰电”。
并下令由皇家营造司与格物学院机械司联手，成立“皇家驰电车研发总署”，由安国公长孙张念祖亲任督办，拨付重金，务求早日将其完善、量产！
一时间，整个京城都再次陷入了一场对“陆地新神器”的巨大热议与期盼之中。
然而就在所有人的目光都被这充满了未来感的“驰电车”所吸引之时。
一场更为深刻、也更为……血腥的巨大风暴，却已然在帝国那看似歌舞升平的朝堂之上，悄然汇集，并即将以一种任何人都无法阻挡的姿态……
轰然引爆！
……
大宁启元三十七年，春分。
太和殿，大朝会。
气氛压抑得几乎要滴出水来。
所有前来上朝的王公大臣，脸上都带着几分挥之不去的……阴霾与不安。
他们都已知道，今日将要“图穷匕见”的，是什么。
——那便是自数月之前由内阁首辅张小山悍然抛出，并引发了整个朝堂剧烈地震的……《大宁新税法》草案！
在经历了数个月的、无数次的、充满了口水与唾沫的激烈辩论、扯皮与妥协之后。
今日便是此项足以动摇国本的惊天新政进行“最终廷议”，并决定其“生死”的……最后时刻！
……
“诸位爱卿，”
龙椅之上，皇帝宁宣宗的声音听不出喜怒，却充满了山雨欲来风满楼的……巨大压迫感。
“关于内阁所呈之‘新税法’，诸位想必早已烂熟于心。”
“今日朕不想再听那些空洞的‘祖宗之法’与‘圣贤之言’。”
“朕只想最后再问一句。”
他的目光如同两柄最锋利的冰刀，缓缓地扫过下方那一张张神情各异的脸庞。
“此法到底是利国利民之善政？”
“还是祸国殃民之……恶法？”
“赞成者为何赞成？”
“反对者又为何反对？”
“都给朕说出你们最真实、也最……根本的理由！”
……
皇帝这番充满了“最后通牒”意味的问话，让整个大殿的空气都瞬间凝固了。
所有的人都知道。
今日再无和稀泥的可能。
必须站队！
……
短暂的沉寂之后。
一个须发皆白、身着一品仙鹤补服的世袭老侯爷，第一个颤巍巍地从队列之中走了出来。
他便是当朝所有“旧派勋贵”的……领袖，定北侯，赵雍。
“启禀陛下！”他的声音苍老，却又充满了扞卫自己“根本利益”时的……巨大“道义”！
“老臣以为！此法乃……恶法也！”
“其恶不在‘工商’，而在‘田亩’！”
“我等勋贵世家自太祖皇帝开国以来，便随龙入关，为国流血牺牲！这满身的爵位，这名下的田产，皆是我等祖辈用命换来的！乃是受我朝律法与‘丹书铁券’所明文保护的……神圣祖业！”
“如今首辅大人竟要对我等这受之有愧的‘祖业’开征那闻所未闻的‘资产持有税’！”
“这与那强取豪夺的……盗匪有何区别？！”
“此例一开，则‘丹书铁券’将信誉全无！祖宗之法将荡然无存！天下所有为国立下过汗马功劳的功臣之心都将……为之冰寒啊！”
他这番慷慨陈词，瞬间便引来了所有旧派勋贵们的……一片附和！
“是啊！陛下！定北侯所言极是啊！”
“我等皆是为国流过血的！岂能再让我等……寒心啊！”
……
而就在此时。
另一个同样分量十足的声音也随之响起。
那是江南丝绸总会的会长，因在“铁路”与“救灾”之中立下大功而被破格赐予了“二品红顶戴”的……商贾新贵，沈万三。
他代表的是在场所有靠着“格物新政”而崛起的新兴利益集团。
“陛下！”他的声音虽然带着几分商人的圆滑，但其反对之意却也同样是斩钉截铁！
“草民以为！此法亦是……恶法也！”
“其恶不在‘田亩’，而在‘工商’！”
“我等商贾虽无开疆拓土之功，然我等响应陛下‘兴商’之号召，开工坊，建商会，疏通天下之货殖，为国库贡献了近七成之税赋！”
“可以说如今这盛世亦有我等一份不可磨灭的……汗马功劳！”
“可如今，”他