工坊正中央矗立着一座高达一丈有余、由数十个大小不一的琉璃器皿和盘旋弯曲的铜管拼接而成的结构极其复杂的“分段蒸馏高塔”。在高塔底部，几座经过特殊改造的酒精灯正“呼呼”燃烧，为整个系统提供稳定而又精确的热源。
空气中弥漫着一股混合了浓郁药香、淡淡酒香与金属气息的奇异味道。
安国公四子张栓子，这位平日只与酒麴和高粱打交道的“酿酒大师”，此刻却如同一位于运筹帷幄的大将军，一脸严肃地指挥几名从皇家御酒坊紧急抽调来的最得力弟子，对这套代表他毕生心血的“神器”进行最后调试。
“甲字阀门，压力如何？”他的声音洪亮而又沉稳。
“回禀师父！压力平稳，正在二分之位！”一个年轻弟子紧盯由细玻璃管制成的压力计，高声回应。
“乙字冷凝管，水流是否通畅？”
“通畅无阻！出水之温与入水一般无二！”
“好！”栓子满意地点了点头，转身对着从昨夜开始便一直寸步不离守在高塔旁、眼中布满血丝却闪烁无尽期盼光芒的妹妹张丫丫说道：“二妹，都妥当了。随时可以开始了。”
丫丫深吸一口气，那颗因即将到来的“终极审判”而剧烈跳动的心渐渐平复。
她对着早已等候多时的医疗队队员们重重地点了点头：“取‘浊汤’来！”
……
很快，数十大桶由青霉菌发酵而成的呈现淡淡黄绿色的“培养浊液”被小心翼翼抬了进来。
这些在常人眼中不过是些“发霉的臭水”，但在丫丫和栓子眼中却是蕴含无尽生机的液体黄金！
“四哥，”丫丫指着那些浊液，用极其严肃的语气再次向栓子确认道，“此物与你平日蒸馏的酒醪性状大不相同。其内那有用的‘精华’极其微弱，且似乎极不耐高温。你可有把握？”
“放心吧，二妹。”栓子拍了拍胸脯，脸上露出属于匠人的绝对自信。
“论医术，哥哥我给你提鞋都不配。但论在这瓶瓶罐罐里‘蒸’东西的本事，”他嘿嘿一笑，“这天下若我张栓子自认第二，便无人敢称第一！”
他走到蒸馏高塔的主体——一个巨大的球形琉璃蒸馏瓶前，亲自打开入料口：“来！将浊汤缓缓倒入！”
在众人屏息注视下，那黄绿色液体被缓缓注入蒸馏瓶中，直至装满大半。
栓子盖上瓶塞，仔细检查所有接口，确认万无一失后，才走到那几座酒精灯前，缓缓转动控制火焰大小的黄铜阀门：“开火！”
……
时间在这一刻仿佛变得无比缓慢。
整个工坊内只剩下酒精灯燃烧时那“呼呼”的微响和所有人压抑着的沉重呼吸声。
所有目光都死死盯着那座正在缓缓升温的琉璃高塔，连眼睛都不敢眨一下。
丫丫的心更是提到了嗓子眼。
她知道，成或败，老侯爷的命乃至天下万千金创患者的未来，就全在这一“蒸”之间了！
……
“温度已至四十度……”一个负责观测温度计的弟子用颤抖的声音低声报告。
“瓶内尚无动静……”
“温度五十度……”
“依旧没有动静……”
“六十度！”
就在此时！
“有了！有了！师父！小姐！你们快看！”另一个负责观察蒸馏瓶的弟子突然发出惊喜的尖叫！
只见那巨大琉璃瓶内，那原本平静的黄绿色浊液表面开始冒出一丝丝极其微弱、肉眼几乎难以察觉的白色蒸汽！
“来了！”栓子的眼中迸发出前所未有的精光！
他知道，这个温度远低于水的沸点！此刻被“蒸”出来的绝不是普通的水汽，而是那比水更“轻”也更容易“升华”的神药精华！
“稳住！稳住火候！万不可再高半分！”他对着负责控火的弟子大声咆哮。
随即，他快步走到那盘旋的“冷却铜管”尽头，那里连接着一个由纯净琉璃打造的小小收集瓶。
……
一滴……两滴……三滴……
在那白色蒸汽经过冰冷铜管后，一滴滴呈现出比之前那“浊汤”要清澈许多的淡淡金黄色液体开始从导管末端缓缓滴落、汇聚……
最终在收集瓶底部积攒了薄薄一层。
那颜色如同最上等的蜂蜜，那气味却不再是之前的泥土腥气，而是一种难以言喻的奇异清香。
“取样！”丫丫的声音因激动而微微颤抖。
她亲自用一根消过毒的琉璃滴管小心翼翼从那金黄色液体中吸取极其微量的样本。
然后快步走到早已准备好的另一台高倍显微镜前，将这滴“头道精露”滴入一个早已涂满“金创恶菌”的培养皿中。
她将眼睛凑到镜筒前