他们也去那些零星散布在山坳里的小村寨，看看那里的百姓是咋个过活的。

    那些村寨，更是偏僻，屋舍也更简陋，有些人家甚至还住着茅草棚。

    “大婶，你们这山上，都有些啥出产啊？能换钱不？”小山走进一户人家，看着那空荡荡的米缸问道。

    那妇人抱着一个面黄肌瘦的小娃儿，苦笑道：“官人老爷，俺们这山里头，除了些个不值钱的野果子、山菌子，还能有啥？偶尔打到些个野鸡兔子，也大多是自家吃了，哪舍得拿出去卖啊。”

    “娃儿们都念书了吗？村里可有学堂啊？”周文轩看着那几个光着脚丫子在泥地里玩耍的娃儿，忍不住问道。

    妇人摇了摇头：“念书？那可是官老爷们才干的事儿，俺们这些穷苦人家，哪有那份闲钱啊。娃儿们能帮着家里拾掇点柴火，挖点野菜，那就算是有出息了。”

    他们还特意去了县城里那几家最大的米铺、油坊、布庄，打探那物价行情。

    也去了那些铁匠铺、木工房、还有那烧陶的窑口，看看他们的手艺和营生。

    这清溪县城虽小，可这物价却不低，特别是那些从外头运进来的盐巴、布匹、铁器之类的，更是比南阳府城还要贵上几分。

    而本地的那些手工业呢，大多还是些个粗制滥造的玩意儿，既不中看，也不中用，自然也卖不上啥好价钱。

    这一路走下来，小山的心情，是越发沉重了。

    这清溪县的贫困和落后，比他先前在卷宗上看见的，还要更严重。

    农业技术原始，手工业凋敝，商业也不发达。

    百姓们虽然也勤劳，可一年到头辛辛苦苦，大多也只能混个勉强温饱。

    更让他心里头发堵的，还是这地方官府的作为。

    他看见有些个村子，那水利设施明明已经荒废了好些年，可官府却视而不见，任凭那良田变成旱地。

    也看见有些个乡绅恶霸，勾结着衙门里的胥吏，巧取豪夺，欺压良善，百姓们却是敢怒不敢言。

    “文轩姐夫，你看看，这……这便是咱们要治理的地方啊。”这日傍晚，小山和周文轩站在一处光秃秃的山坡上，看着山下那稀稀拉拉、冒着几缕炊烟的村落，声音有些低沉地说道。

    周文轩也是叹了口气：“是啊，山儿。这清溪县的百姓，日子过得确实是苦。”

    “要想让他们都过上像咱们青石村那样的好日子，怕是……还有好长一段路要走啊。”

    小山却是眼神坚定地说道：“姐夫，路再长，也得一步一步地走。事再难，也得一件一件地办。”

    “爹爹常说，这世上没有过不去的坎儿，只有不肯下力气的人。”

    “俺就不信，凭着咱们在青石村学到的那些本事，还不能让这清溪县，也换个新面貌！”

    他这几日的微服私访，虽然看见了不少让人揪心的景象。

    可也让他心里头，渐渐地，有了一个初步的、改变这清溪县贫困面貌的……章程。

    他知道，这头一步，还得从这最根本的农事入手。

    只要让老百姓的地里头能多打粮食，能吃饱肚子了。

    那往后的事儿，也就好办多了。

    他决定，先从推广那曲辕犁和优良稻种开始，在这清溪县，也来一场轰轰烈烈的“农业革新”！