那自己送上门去，岂不是自投罗网？
老宅里的张婆子，还有那个好吃懒做的张二狗，还有那个精于算计的刘氏。
他们会不会趁着自己因为“孝道”而心软退让的时候，再次像吸血的蚂蟥一样，死死地缠上来？
到时候，自己好不容易才建立起来的小家庭的安宁和稳定，岂不是又要被他们搅得天翻地覆？
去，还是不去？
帮，还是不帮？
情与理，恩与怨，原则与孝道……
无数矛盾的念头，在他的脑海中激烈地碰撞着，让他感到一阵阵头痛欲裂。
他回到屋里，将这个消息，以及自己的挣扎，告诉了王氏。
王氏听完，也是半晌无言，脸色复杂。
她对那个偏心刻薄的公公，自然是没有半分好感的。
但听到他可能病危将死，她的心里，也难免生出一丝人皆有之的恻隐之心。
“当家的……”她犹豫了许久，才轻声说道，“要不……你还是……回去看看吧？”
“不管咋说，总是……长辈。”
“咱们……咱们就当是……全了最后一点情分。”
“至于帮不帮，帮多少，回来……咱们再商量。”
她的话，也代表了大多数深受传统观念影响的、善良百姓的想法。
张大山看着妻子眼中那份善良和不忍，心中微微一叹。
他知道，自己不能完全按照现代人的思维来处理这件事。
必须考虑到这个时代的背景和人情世故。
“好。”
他最终做出了决定，眼中闪过一丝决断。
“明天一早，俺亲自回去看看。”
“是真是假，是生是死，总得亲眼见了才算数。”
“至于其他的……”
他的声音变得冰冷而坚定。
“还得看他们老宅那边，到底安的什么心。”
“想拿‘孝道’来绑架俺，讹诈俺？”
“门儿都没有。”
张大山嘴上说得很严肃，心底深处，却又总有一丝极其微弱的、如同蛛丝般难以察觉的……异样情绪在牵扯着他。
那不是同情，更不是亲情。
或许……是一种更加复杂的东西。
是这具身体里残留的、属于原主张大山的那点血脉本能？
还是他作为“李明”这个现代人，内心深处那点无法完全泯灭的、关于人伦底线的道德挣扎？
他想起了前世自己的父母。
虽然他们也曾有过矛盾和争吵，但血浓于水，那份牵挂始终都在。
若是……若是他们病危，自己会如何？
他不敢想象。
他又想起了自己的孩子们。
铁牛的憨厚，石头的机灵，小山的聪慧，花儿的温柔，丫丫的善良，栓子的细致，柱子的活泼，豆子的天真……
他希望他们将来成为什么样的人？
是像自己这样，为了生存可以斩断一切牵绊，变得冷硬如铁？
还是希望他们，即使看透了人性的丑恶，依旧能保留心中那份最基本的、对生命的敬畏和……悲悯？
若是自己今天，真的对一个即将离世的生身父亲，都表现得如此冷漠绝情。
那将来，孩子们会如何看待自己？
村里人又会如何看待这个家？
“不孝”，这顶沉重的大帽子，一旦被扣上，在这个时代，几乎就等于宣判了一个家庭的社会性死亡。
他自己或许可以不在乎。
可孩子们呢？
他们将来要读书，要科举，要经商，要嫁娶……
难道要让他们一辈子都背负着一个“不孝之子”的恶名吗？
张大山的内心，陷入了前所未有的激烈交战。
理智告诉他，远离老宅，明哲保身，才是最安全、最正确的选择。
情感和那该死的、无处不在的“孝道”枷锁，却又在他心底发出微弱的、却又无法忽视的声音。
他烦躁地在院子里来回踱步，眉头紧锁，脸色阴晴不定。
就在他心乱如麻之际。
王氏端着一碗温热的井水走了过来，无声地递到他面前。
她没有多问，也没有劝说。
只是用那双温柔而又充满理解的眼睛，静静地看着他。
张大山接过水碗，一饮而尽。
那清冽甘甜的井水，似乎也稍稍浇熄了他心中的烦躁。
他看着妻子眼中那份无条件的信任和支持，心中忽然涌起一股暖流。
是啊。
他不是一个人在战斗。
他还有这个家，还有这些需要他保护的人。
他的任何决定，都必须以这个家的安危和未来为最高准则。