要适宜的温度。

    春末夏初的夜晚还有些凉意。

    张大山便将那几个装着希望的陶缸，小心地搬到了靠近灶台、相对温暖的地方。

    他还时不时地用手去触摸缸壁，感受着里面的温度变化。

    甚至在夜里，他也会起身好几次，去给灶膛里添点柴火，维持着微弱的火苗，给陶缸保温。

    他的这些“神神秘秘”的举动，自然也引起了家人的好奇。

    “爹，你往缸里放的那些发霉的饼子，真的能变成酒吗？”

    对什么都好奇的柱子，不止一次地这样问道。

    “那不是发霉，那是酒曲，是能让粮食变成酒的宝贝。”

    张大山耐心地解释道，虽然他知道孩子们未必能懂。

    王氏则有些担心：“当家的，用这么多粮食来弄这个……万一弄坏了，多可惜啊。”

    毕竟，在她的观念里，粮食就是命根子，拿来“玩”这种虚无缥缈的东西，实在太冒险了。

    “放心吧，孩儿他娘。”张大山安慰道，“要是成了，咱们这点粮食就能变成更多的钱，或者变成让大家高兴的好东西。”

    “爹心里有数。”

    大约过了十天左右。

    张大山估摸着发酵应该差不多了。

    他怀着既期待又紧张的心情，小心翼翼地打开了其中一个陶缸的封口。

    一股浓郁的、混合着粮食发酵的酸甜气味和淡淡酒糟香气的味道，立刻扑面而来。

    这气味，虽然算不上多么醇厚醉人，但绝对不是坏掉的酸臭味。

    有戏。

    张大山心中一喜。

    他凑近缸口往里看去。

    只见原本固态的粟米饭，已经变得湿润、松软，表面甚至还渗出了一些浑浊的、淡黄色的液体。

    他找来一个干净的竹筒，小心地从缸底舀起一些液体。

    那液体呈米汤般的浑浊状，里面还夹杂着细小的米粒和酒糟。

    他先是闻了闻，一股略带刺激性的酒味直冲鼻腔。

    然后，他鼓起勇气，轻轻呷了一小口。

    入口的感觉，有些辛辣，带着明显的酸味和粮食发酵后的特殊味道，口感也比较粗糙。

    但毋庸置疑的是，这确实是酒。

    虽然是最低等、最粗糙的米酒（或者叫黄酒、浊酒）。

    但它确实是酒。

    成功了。

    他利用《天工开物》的知识，在这个一穷二白的家里，成功地酿造出了第一缸属于自己的酒。

    “孩儿他娘。快来尝尝。”

    他兴奋地招呼着王氏和孩子们。

    王氏和几个大点的孩子也好奇地凑过来，学着他的样子，小心翼翼地尝了一小口。

    “呀。辣。”

    石头第一个叫了起来，吐着舌头。

    “有点酸……”花儿皱了皱眉头。

    “不过……喝下去肚子里暖烘烘的。”铁牛憨厚地说道。

    王氏也尝了一口，虽然觉得味道奇怪，但更多的是惊喜。

    “当家的，你……你真把粮食变成酒了？”

    “哈哈。当然。”张大山得意地笑道，“这只是第一次，味道还不太好。”

    “等咱们多试几次，掌握好火候和曲药的用量，肯定能酿出更好喝的酒来。”

    “到时候，不仅咱们自己能喝，还能拿去卖钱呢。”

    虽然这第一缸酒的味道实在不敢恭维。

    但它的成功，却像是在张家原本单一的经济结构上，又打开了一扇新的窗户。

    它证明了，知识不仅能改良工具，提高农业产量。

    还能点石成金，将普通的粮食，转化为价值更高的商品。

    更重要的是，它给这个家，带来了一种实实在在的、可以品尝到的“改善”。

    那天晚上，张大山特意将新酿的浊酒过滤了一下，稍微加热。

    给家里每一个成年和半成年的成员（铁牛、石头、甚至花儿和王氏）都倒了小半碗。

    大家围坐在一起，举起粗瓷碗，郑重地碰了一下。

    辛辣而带着酸味的酒液滑过喉咙，带来一阵温暖的、晕乎乎的感觉。