张大山对他，向来是敬而远之。
只是没想到，自从分家出来，搬到这鸟不拉屎的村西头之后。
这位平日里眼高于顶的刘大员外，竟然会“屈尊降贵”，亲自跑到这里来。
真是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。
“原来是刘员外。”
张大山放下手中的锄头，直起身，不卑不亢地招呼了一句。
他示意铁牛和石头也停下手中的活计，站到自己身后。
同时，他用眼神示意了一下不远处的王氏和花儿，让她们多加留意。
“呵呵。大山兄弟太客气了。”
刘员外摇着头，迈着八字步，慢悠悠地走了过来。
他那双小眼睛，如同老鼠一般，滴溜溜地转着，快速地扫过张家这简陋的院落。
扫过那破败的牛棚，扫过堆在墙角的柴火和杂物。
最后，他的目光，落在了正低着头、假装专心洗刷陶罐的长女花儿身上。
花儿今年十五岁，正是开始抽条、显露少女身段的年纪。
虽然因为长期的营养不良而显得有些瘦弱，面色也有些蜡黄。
但那清秀的五官，乌黑的眼眸，以及长期劳作锻炼出的、不同于一般农家女子的匀称身形。
再加上那份低眉顺眼、略带羞怯的姿态。
在刘员外这种早已厌倦了家中肥胖妻妾的老色鬼眼中，却别有一番青涩诱人的风味。
他的眼神，在花儿身上停留了好几秒，眼底深处，闪过一丝毫不掩饰的贪婪和觊觎。
张大山敏锐地捕捉到了刘员外那不怀好意的目光。
他的心猛地一沉，不动声色地上前一步，正好挡在了刘员外和女儿之间。
“不知员外大驾光临，有何贵干？”
他沉声问道，语气里已经带上了一丝警惕和疏离。
刘员外这才似乎意识到自己的失态，连忙收回目光，脸上重新堆起笑容。
“呵呵，也没啥大事。”
他用那尖细的声音说道，目光转向张大山，开始了他的“试探”。
“就是听说大山兄弟你自分家出来后，日子过得……挺不容易啊。”
“俺这心里头，也替你捏把汗。”
“这拖家带口的十来张嘴，光靠你自己一个人，还有这几个半大孩子，能撑得住吗？”
他这话，看似关心，实则充满了幸灾乐祸和居高临下的意味。
“多谢员外挂心了。”
张大山面无表情地回应，“日子再难，也得过下去。”
“俺们有手有脚，只要肯干，总饿不死。”
“话是这么说。”刘员外摇摇头，一副“你不懂”的样子，“可这年头，光有力气可不行啊。”
“你看你家这住的地方……啧啧，四面漏风的，冬天可咋熬啊？”
“还有这地……”他指了指旁边那片刚清理出一小块的乱石岗，“就这石头地，能打下几粒粮食？”
“依俺看啊，大山兄弟，你这日子……难啊。”
他不断地强调着张家的“难”，试图瓦解张大山的心理防线，或者从中找到可以利用的“弱点”。
张大山心中冷笑，面上却丝毫不为所动。
“难不难的，就不劳员外您费心了。”
“俺们自己的日子，自己清楚。”
刘员外见他不接茬，眼珠子一转，又换了个话题。
他再次将目光投向不远处的花儿。
“对了，大山兄弟，你家这大闺女……是叫花儿吧？”
“俺记得没错的话，今年该有十五了？”
“可真是……越长越齐整了。”
来了。
张大山的心，瞬间提了起来。
这老狐狸，终于还是忍不住，把话题引到花儿身上了。
“小女年幼，上不得台面。”
他立刻硬邦邦地回了一句，语气带着明显的抗拒。
“员外家是积善人家，俺们高攀不上。”
“哎，话不能这么说嘛。”
刘员外似乎早就料到他会这么说，依旧笑着。
“咱们两家都是一个村住着，也算是知根知底。”
“俺家那小子，你也知道，虽然……咳咳，学问上差了点，但心地不坏。”
“俺看着，跟你家花儿倒是……挺般配的。”
他竟然直接提起了“亲事”。
虽然说得含糊，但意思再明显不过。
张大山只觉得一股怒火直冲头顶。
让花儿嫁给你那个不成器的儿子？
那个游手好闲、名声不佳的纨绔子弟。
做梦。
更何况，以刘员外这贪婪好色的性子，谁知道他打的是儿子的主意，还是……他