"哦？张大人这话何意？"赵承嗣挑了挑眉，嘴角勾起一抹意味深长的笑，"难道你认为，这是有人故意为之？"他的话音刚落，义庄内突然响起一阵阴森的风声，烛火摇曳间，刘老汉的尸体竟微微颤动了一下。
人群中顿时爆发出一阵惊呼，几个胆小的妇人甚至尖叫着躲到了男人身后。张小帅却纹丝不动，手按在绣春刀的刀柄上，目光死死盯着尸体。他清楚地看到，尸体的手指正以肉眼可见的速度缓缓弯曲，仿佛有一股无形的力量在操控着它。
"都别动！"张小帅大喝一声，声音在义庄内回荡。他缓步走到尸体旁，绣春刀出鞘三寸，寒光闪烁。就在这时，尸体突然暴起，张开嘴露出发黑的牙齿，直扑向离它最近的一个衙役。
张小帅反应极快，挥刀斩向尸体的脖颈。刀锋却在触及皮肤的瞬间发出金属碰撞的声响，震得他虎口发麻。尸体被这一击逼退，转头将目标换成了张小帅，速度比之前更快。
在与尸体缠斗的过程中，张小帅注意到它后背处有个凸起。找准时机，他一脚踢中尸体膝盖，趁着它重心不稳时，伸手扯下了一块布片。布片下，赫然是一个青铜锁扣，与城郊卫所失踪的证物箱锁扣一模一样。
"赵大人，你看这是什么？"张小帅高举布片，目光如炬地盯着赵承嗣。他看到对方的瞳孔微微收缩，握着折扇的手也紧了紧，但很快又恢复了从容的模样。
"不过是块破布，能说明什么？"赵承嗣冷哼一声，"张大人莫不是想借此转移视线？"他话音刚落，义庄外突然传来急促的马蹄声。片刻后，一名锦衣卫小旗官冲进义庄，在赵承嗣耳边低语了几句。
赵承嗣的脸色瞬间变得阴沉，他合上折扇，沉声道："本官突然想起还有要事，张大人慢慢查。"说罢，带着一众随从匆匆离去。张小帅望着他们的背影，心中愈发笃定——这场所谓的"尸变"，背后定与赵承嗣脱不了干系。
"张大人，现在怎么办？"衙役们围上来，脸上满是惧意。张小帅沉思片刻，道："把尸体带回北镇抚司，仔细查验。另外，派人去查赵承嗣今日的行踪，还有，找到那个红衣歌姬。"他想起宴会上歌姬暗中传递的讯息，直觉告诉自己，她知道很多秘密。
夜幕深沉，张小帅坐在北镇抚司的书房内，案头摆着从尸体上取下的布片、青铜锁扣，还有城郊卫所的卷宗。烛火摇曳，将他的影子投射在墙上，显得格外孤寂。他抚摸着父亲遗留的玉佩，心中暗暗发誓：不管前方有多少艰难险阻，他都要揭开这场阴谋的真相，还父亲一个清白。
而此时，在京城某处阴暗的宅院里，赵承嗣摘下金丝眼镜，狠狠摔在地上。"废物！"他对着跪在地上的黑衣人怒吼，"让你们处理干净，结果弄出这么大动静！"黑衣人低着头，不敢吱声。"密切盯着张小帅，"赵承嗣捡起眼镜，冷笑道，"敢坏我的事，他活不了多久。"
窗外，乌云密布，一场更大的风暴，正在黑暗中酝酿。张小帅不知道，自己已经踏入了一个巨大的漩涡，前方等待他的，将是更多的危险与谜团。但他无所畏惧，因为他坚信，真相终有大白的一天。
验尸破局：药粉迷雾后的致命算计
"不对。"张小帅蹲下身，蟒纹飞鱼服下摆扫过地上凝结的黑色黏液。他的指尖刚触到尸体僵硬如铁的关节，父亲临终前的叮嘱便在耳畔回响："尸僵过肘，必察七窍；腐斑异常，当验舌根。"寒风从义庄破窗灌进来，掀起死者灰白的鬓发，耳后那片若隐若现的红斑，在月光下泛着诡异的紫晕。
"这不是尸变。"他突然开口，声音惊得围观衙役手中火把剧烈晃动。张小帅掰开死者紧咬的牙关，指腹蹭过齿间暗褐色的粉末，凑近鼻尖轻嗅，浓烈的硫磺味中混着一丝西域安息香，"死者死亡至少三日，却因某种药粉延缓了腐烂。此药含有朱砂、雄黄，本是用于防腐，却被人过量使用，导致尸体僵硬如活。"
赵承嗣摇折扇的动作骤然停顿，金丝眼镜后的瞳孔微微收缩："张大人仅凭肉眼，就能断定时辰？莫不是信口开河？"他刻意拖长尾音，蟒袍上的金线在火光中扭曲成狰狞的蛇形。周围宾客窃窃私语，工部侍郎的锦袍摩擦声、刑部主事的