不过他对发动世界大战，也是忧虑重重。
“陛下，我们与西方差距如此之大。难道不要韬光养晦，厚积薄发吗？”
石镇清摇了摇头。
“现在各国科技的发展很快，各种武器层出不穷。咱们的机关枪很快就会引起西方人的注意，不如趁此机会，先将东洋人的威胁消灭于萌芽之中。”
左宗棠附和道：“历史上，东洋人惯于偷袭战，不得不防。”
“朕说过，海防与陆防同等重要。因此，朕接下来将进攻方向将放在占领东洋四岛上面。”
左宗棠通过身在广州的老友郭嵩焘，最近对东洋的书籍也读了不少。
他带着隐忧说道：“臣听说美利坚在三年前结束了内战，现在已经崛起成为美洲大国。其实力深不可测。”
石镇清站在窗下，看着庭院中的翠绿草坪。
说道:“是的，美利坚脱胎于英吉利和法兰西，本来就是个怪物。此国既继承了英法的科技水平。又遗传了英帝国的殖民思想，可以说是英国的儿子国。”
石镇清的比喻，左宗棠一时间没明白。
他脑袋飞快运转，很快就明白过来。
“臣听说这东洋国现在已经成了美利坚的附属国。等同于半殖民地。他们长期闭关锁国，领地狭小，还有能力侵略别国吗？”
石镇清转过身来，看着左宗棠的眼睛说道：“左爱卿，你对大禾民族的了解还是不够，这个民族，危机意识极强。他们的民族成份单一，遇危则图变。虽然内部争斗不休，但是在对外这一点上，同仇敌忾，最会隐忍。有朝一日，他们还会灭师。”
石镇清与左宗棠走出总督府。
二人踏着鹅卵石的小道，边走边聊。
石镇清看着道路两旁的郁金香已经次第开放。
五颜六色的花朵极其艳丽芬芳。
他淡淡说道：“左爱卿对眼下东洋国的时局了解多少？”
左宗棠照实说道。
“臣在郭抚台送来的几本书中和香港的报纸中，了解了日本的局势。听说东瀛刚刚经过内战，倒幕派通过江户围城后无血开城，将幕府派推翻。”
“如今正是明治天皇的天下，东洋人目前正在改革，好像叫什么……明治维新。”
“不错，正是明治维新，这是非常可怕的。这个明治天皇确实有些魄力和手腕。”
“若是任其励精图治，变法完成。我们就彻夜难眠了。所以要将其扼杀。”
左宗棠眉头紧锁。
他追问道：“陛下要回朝东征？”
石镇清没有说话，他望着耀眼的阳光点了点头。
“知我者，左季高也。”
二人相视一笑。
左宗棠接着说道：“陛下，这西疆已经平定，还需要臣镇守这里吗？”
“自然需要，这西疆和北疆省马上要成立。需要你总镇新疆。随时给予支援。”
“臣懂了。”
左宗棠心思沉重，他同时对石镇清对他的这份信任颇感自豪。
石镇清在这里又住了五日，直到韦普成和刘锦堂两股人马来到塔什干城。
石镇清对刘锦堂亲自做了任命。
刘锦堂一个长头磕在地上。
他郑重的说道：“只要臣的头颅在，臣就保证西疆在臣的管理下，不会丢掉一寸土地。”
听到这样的毒誓。
石镇清淡然一笑。
“你有这份意志很好，但是与沙俄争斗，不必苛求一城得失，主要是在于消灭其有生力量。”
刘锦堂点了点头。
他歪着脑袋。
想了想，说道：“那沙俄要是来人求和呢？”
“求和可以签订短期互不侵犯协议。但是也要防止沙俄耍诈。这个狗国，向来不信守承诺，必要时，给予其狠狠一击。”
“等朕东征归来，咱们就大举进兵欧洲。”
“臣明白。”
刘锦堂再拜道。
将西疆省的事务分派完毕，
石镇清给北征的李福猷去了一封圣旨，让其带兵继续袭扰沙俄，迫其签订城下之约。
他于五月六日，携带韦普成，唐日荣，曾广仁，黄再忠，谭绍光，邓光明、蔡元隆、古隆贤，黄呈忠等几位大将班师回朝。
大军行到内蒙查干敖包，已经是六月初了。
草原遍地牛羊，天气十分闷热。
石镇清在查干敖包的龙辇上。
收到了石云已经分兵占领了外兴安岭和库页岛，并且还在追缴残余的沙俄士兵。
此外，他另派一支军队继续向北征服北边的小城和村落，意图直捣北冰洋。
而李文彩则侵吞了外蒙以北的贝加尔湖，继续分兵三路，占领了鄂毕河和勒拿河之间的大片领土。
同时，李文彩在上奏的奏疏