不死，犹当慎之。”众人入城后，刘民即着手整饬城防，深知此乃兵家必争之地。

    越数日，探马飞报：袁术复聚兵将，似有卷土重来之势。刘民遂集众将议事。典韦奋然出列，声如洪钟：“王爷，末将请命率部迎敌，必教那袁术小儿闻风丧胆！”

    刘民闻言摇首，叹曰：“典韦将军勇冠三军，然此番用兵，当以智取为上。”遂转顾刘备，道：“皇叔公，吾欲设疑兵之计，烦请率部正面佯攻，以诱袁公路。”玄德颔首应允。

    继而，刘民密遣甘宁率水师潜行，暗渡至袁术后方，欲断其归路。

    战事既起，玄德依计而行。袁术果中其计，倾全力以御前军。忽闻后方杀声震天，却是兴霸率舟师突至。

    前后受敌，袁军阵脚渐乱。然公路非但不退，反仗兵多将广，愈战愈勇。但见其令旗一展，西北、西南两处忽现杨弘、李丰二将，各率万余精兵杀出，竟对刘民军形成反包围之势。

    霎时间，形势陡转，危机骤至。

    刘民亲率甘宁、典韦、王礼、刘磐、黄叙、胡响、胡亮、李严诸将，以一当百，与袁军鏖战不休。公路见状冷笑，复挥令旗，东北、东南二路又杀出袁涣、梁刚二部，各领五千劲卒，再度合围。

    袁军仗着人多势众，气焰滔天，大有“投鞭断流”之势。刘民军虽奋勇力战，然寡不敌众，渐显颓势。