，意识在浑浊的泥潭里沉浮。

    冰冷的寒意与滚烫的燥热交替侵袭，骨骼肌肉无处不痛，每一次咳嗽都震得胸腔欲裂，带出更多的腥甜。

    时间失去了意义。不知过了多久，帐帘被极其轻微地掀开一道缝隙，一碗浓黑的药汁被小心翼翼地放在门口的地上，旋即迅速退开。

    那是周院使，他每日三次，雷打不动地送来汤药，却从不敢踏入十步之内。

    求生的本能，或者说，是一种更深沉的、不容自己倒下的执念，支撑着姜淮。他挣扎着爬起，四肢百骸如同灌满了铅，每一次移动都耗费巨大的气力。

    他够到那碗药，手抖得厉害，药汁泼洒大半，剩下的小半被他仰头灌下。

    苦涩到极致的味道灼烧着喉咙，却带来一丝短暂的清明。

    喝药，昏睡，在噩梦与剧痛间辗转。醒来，再挣扎着喝下一碗。

    周院使的医术或许是精湛的，又或许是他骨子里那股不肯屈服的坚韧发生了作用。

    第三日上，那几乎要将肺腑咳出的剧烈咳嗽，竟然稍稍平缓了一些。高热虽未全退，却也不再是那种能焚毁神智的滚烫。

    他竟奇迹般地撑过了最凶险的关头。

    当他再次睁开眼，虽然依旧虚弱得连抬手都困难，但眼神已恢复了往日的清明，只是更深邃，更沉寂。

    他听到帐外有极其压抑的啜泣声，还有周院使苍老而激动的声音，似乎在极力安抚着什么。

    “……脉象稳住了！稳住了！苍天有眼！大人熬过来了！但还需静养，万万不可惊扰！”

    姜淮缓缓坐起身，靠在冰凉的帐篷壁上，积攒着力气，开口，声音嘶哑得几乎难以辨认：“外面……何事？”

    帐外瞬间寂静，随即响起周院使带着哭腔的回应：“大人！您醒了！太好了！是……是后方土坡聚集点派人来了，说……说是有紧急军情，非要面见大人不可！老臣已告知他们大人染恙，他们却跪地不起……”

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