有一事。”

    “说。”

    “这次改革，触动了不少人的利益。尤其是那些靠免税过日子的大族，还有被裁的官吏，可能会暗中阻挠。”

    刘邦哼了一声：“怕啥？我又没抄他们家。只是让他们该交的交，该退的退。真闹事，那就别怪我不讲情面。”

    他顿了顿，语气沉下来：“咱们现在不怕乱。边疆安了，朝堂清了，手里有钱有粮，还怕几个跳脚骂街的？”

    萧何看着他，终于露出一丝笑：“陛下明断。”

    ---

    三个月后，午后阳光斜照宣室殿偏厅。

    刘邦正坐在案前，手里拿着一份新送来的财税简报，一边看一边点头，嘴角压都压不住。

    “萧何！”他抬头喊，“你来看看这个。”

    萧何从外头进来，身上还是那件旧官服，但气色比之前好了不少。

    “怎么了？”

    “首期节余入库了！”刘邦把简报递过去，“铜钱十二万枚，粟米五千石，一分不少，全进了国库。”

    萧何接过一看，神情依旧平静，但眼角微微动了下。

    “属实。”他道，“各郡都按时上报，无一延误。新派的年轻文吏督运得力，未发现截留。”

    刘邦站起来，把手一挥：“走，去看看。”

    两人一路走到仓廪。

    大门打开那一刻，刘邦愣住了。

    粮仓里，粟米堆得像小山，一袋挨着一袋，整齐码放；铜钱串成串，挂在木架上，一排排垂下来，阳光照上去，金灿灿一片。

    他走进去，随手拎起一串钱，掂了掂，又蹲下摸了把粮食，搓碎闻了闻。

    “真香。”他笑了，“这味道，比狗肉还带劲。”

    萧何站在门口，没进去，只看着他的背影。

    刘邦转过身，突然问：“你说，要是哪天又有战事，咱们能不能一口气拉出十万大军，管饱三年？”

    萧何想了想：“若全力调度，两年无虞。”

    “那要是修条大渠，引水灌田呢？”

    “三年内可成，惠及三郡。”

    “那要是……建个学堂，教百姓识字算数？”

    萧何一怔，没想到他会提这个。

    “也可行。”他道，“不过得再等两年，等财政更稳些。”

    刘邦点点头，没再说什么。

    他走出仓廪，站在台阶上，望着宫墙外的市集方向。

    街上人来人往，挑担的、赶车的、叫卖的，热热闹闹。一个小童追着风筝跑过广场，差点撞到巡逻的兵士，兵士也没骂，只笑着把他推开。

    和平的日子，就是这样。

    不是锣鼓喧天，不是血染黄沙，而是有人敢在宫门口放风筝，有人能安心数自己赚了多少铜板。

    他深吸一口气，转头对萧何说：“接下来，继续盯紧点。别以为一次成功就万事大吉。有些人，见不得钱袋子鼓，专爱往里掺沙子。”

    “臣明白。”萧何道，“制度立下了，就得天天查，月月对，年年改。”

    刘邦笑了笑：“有你在，我就敢睡踏实觉。”

    他说完，转身往回走。

    脚步轻快，背也不驼。

    到了宣室殿偏厅，他重新坐下，拿起最新一期财税简报，一页页翻看。

    阳光落在纸上，映出他眉眼间的松弛与笃定。

    国库丰盈了，不是靠抢，不是靠杀，是靠一笔一笔算出来的。

    这才是治国。