萧虎又从随从手中拿过 “岭北驿路图”，图上标注了 “每处急递铺的位置、水源地及可能遇到的风险”，他指着 “上都至岭北的戈壁段” 道：“这段路缺水，你要让队伍提前备足水囊，遇到牧民毡房，可多买些奶酒，既能解渴，又能拉近跟草原人的距离。还有，阿里不哥的儿子可能还在去中都的路上，你要是遇到，别跟他冲突，只说‘朝廷派援兵是为了量牧，不是为了镇压’，别让他回去后搬弄是非。”
嘱托完毕，萧虎拍了拍那拉珠尔的肩膀：“岭北的事就交给你了，朝廷等着你的好消息。记住，咱们要的是‘量牧落地、部落安定’，不是‘打败阿里不哥’，能不动武就不动武，能安抚就安抚，这才是‘恩威并施’的根本。” 那拉珠尔躬身道：“请萧大人、耶律大人放心，那拉珠尔定不负朝廷所托，让岭北重归安定。” 午时三刻，那拉珠尔下令：“出发！” 三百虎卫策马扬鞭，向岭北方向疾驰而去，尘土飞扬中，萧虎与耶律楚材站在原地，目送他们远去，直到身影消失在天际。
李衡团队驻营内，驿卒送来中都的回函 —— 函件用枢密院专用的黄麻纸书写，钤着 “枢密院印” 与 “萧虎印信”，墨迹尚新，显然是加急传递而来。李衡迫不及待地拆开回函，当看到 “援兵三百，那拉珠尔统领，五月二十三午时出发，五日内抵营” 的字样时，紧绷多日的神经终于放松，他笑着对王墨道：“太好了！那拉珠尔来，咱们就有底气了。此人我在岭北行省共事过，懂实务，知部落，定能处置好阿里不哥的事。”
王墨接过回函，仔细阅读 “恩威并施” 的处置原则，道：“中都考虑得真周全，既调兵威慑，又给了安抚条款，这样阿里不哥既不敢硬抗，又有台阶下。咱们得赶紧做接应准备，别等援兵到了，还没地方安顿。” 李衡点头，立刻召集团队成员：“张强，你带护卫去‘驻营西侧的开阔地’清理出一片营地，够三百虎卫驻扎，再挖好水源井，备好牧草；王墨，你整理‘阿里不哥抗命的最新实据’，包括他近日仍在藏马的细报，等那拉珠尔到了给他参考；帖木格，你去跟帖木儿长老说援兵的事，让他在主帐内多劝劝阿里不哥，别等援兵到了再后悔。”
张强领命后，立刻带着五十名护卫赴西侧开阔地 —— 他们用铁锹平整地面，清除碎石与杂草，按 “每十人设一帐篷” 的标准划分区域；又在营地中央挖了一口深井，井口用木栏围住，防止马失足掉落；还从牧草堆搬运出足够的牧草，堆放在营地边缘，方便虎卫的马食用。一名护卫道：“大人，咱们要不要设些防御工事？比如挖壕沟？” 张强道：“不用，援兵是来威慑阿里不哥的，不是来打仗的，设太多工事反而显得咱们心虚，简单清理下就行。”
帖木格找到帖木儿长老时，长老正忧心忡忡地看着主帐方向 —— 阿里不哥昨日又让阿古拉去黑松林，想把剩下的马再往深处藏。帖木格递过中都回函的副本，道：“长老您看，中都派援兵来了，统领是那拉珠尔，他跟您打过交道，是个讲道理的人。要是阿里不哥现在主动交马，还能减免三成超限马，多领青稞，不然等援兵到了，可就没这么好的条件了。” 帖木儿长老看完副本，眼睛一亮：“这可真是个好消息！我这就去主帐劝领主，他要是知道有减免条款，肯定会动心。”
五月二十四夜，李衡驻营内灯火通明 —— 文书们在整理实据，护卫们在清理营地，牧民们也自发来帮忙，有的帮着搬运牧草，有的帮着平整地面。李衡站在帐前，望着中都方向，对身旁的王墨道：“等援兵到了，量牧就能推进，部民们也能领到青稞，冬天就不用愁了。” 王墨点头：“是啊，咱们这么久的坚持，终于要看到希望了。” 营帐外，风轻轻吹过，远处传来马的嘶鸣声，一场等待援兵、期盼安定的氛围，在驻营内悄然弥漫。
阿里不哥主帐内，阿古拉匆匆进来禀报：“领主，李衡那边来了不少人，在西侧开阔地清理营地，像是在等什么人；还有，帖木儿长老说，中都派援兵来了，统领是那拉珠尔，带了三百虎卫，已经在路上了！” 阿里不哥手中的奶酒碗 “哐当” 一声摔在地上，酒液浸湿了虎皮垫，他猛地站起身，眼神慌乱：“那拉珠尔？他怎么来了？此人当年随忽必烈打过我，懂草原作战，咱们根本不是他的对手！”
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一名亲信那颜道：“领主，不如咱们现在就把马赶回来，跟李衡谈判，中都不是有‘减免三成超限马’的条款吗？咱们交一万匹，还能留一万三千匹，不算太亏。” 阿里不哥却摇头：“现在交马，部民会觉得我怕了那拉珠尔，以后谁还听我的？阿古拉，你再带一百名骑士去黑松林，把马藏到‘鹰嘴崖’，那里地形更复杂，虎卫肯定找不到！” 阿古拉犹豫道：“领主，那拉珠尔快到了，再藏马怕是来不及了，而且帖木儿长老说，要是咱们再抗命，虎卫会围主帐，到时候咱们连退路都没了。”
阿里不哥瞪着阿古拉：