然而，桂公公既没有点头示意可以询问，也没有摇头表示拒绝回答，只是默默地注视着鸨母。
鸨母自然明白桂公公的意思——如果所问之事能够相告，他自会言语；倘若不可言说，那就权当自己未曾发问。于是，她稍作迟疑后，小心翼翼地继续说道：“按理说，咱们这教坊司之下可还有众多专门的乐人呢，且不说她们正值青春年少、容貌姣好，单论那身子也是清清白白的......”
话未说完，便听到桂公公轻轻地咳嗽了一声，随即便见他抬手递过来一张薄如蝉翼的纸张。
“喏，这便是那份名单。”，桂公公淡淡地说道。
鸨母赶忙伸手接过那张纸，目光匆匆扫过之后，心头瞬间恍然大悟。原来，那些乐人皆是自由之身，而桂公公此次所要之人乃是那些因罪被罚配至此的女子，如此一来，倒是自己方才问得不妥当了。
只见她略带尴尬地抬起手来，象征性地轻轻拍了拍自己那张樱桃小嘴，嘴里嘟囔道：“哎呀呀，瞧我这张嘴哟，老是管不住，尽说些胡话呢！”
站在一旁的桂公公倒也并未动怒，他面色平静如水，只是微微抬手向她做了个手势，示意她再仔细瞧瞧手中之物。
她见状赶忙慌里慌张地将那字条展开，瞬间，几个龙飞凤舞的名字跃入她的眼帘之中。不知怎的，当她看清这些名字时，双眉竟不受控制地跳动了好几下。
这时，只听得鸨母的声音悠悠传来：“这几位可都是咱们楼子里的花魁啊，为了栽培她们，咱们可是花费了大把的银子和心血呐……”，然而，话说到一半，鸨母像是突然意识到什么似的，声音逐渐变得微弱起来，到最后几乎微不可闻。紧接着，她又一次抬手拍了拍自己的嘴巴，似乎想要把刚刚说出的那些话给收回去一般。
而此时的她，目光正紧紧盯着纸条上的最后一个名字，心中不由得咯噔一下，惊得她身体都微微颤抖了起来。随后，她的视线便不由自主地朝着方才那位名叫婉娘的女子望去。
“怎……怎么会有她呢？”，她瞪大了眼睛，满脸惊愕之色，这句话更是脱口而出。
听到这话，桂公公不紧不慢地开口问道：“怎么？难道此事对你来说有难处不成？”
鸨母闻言，脸上立刻堆满了谄媚的笑容，忙不迭地应声道：“没……没有！绝对没有！小人哪敢对公公您的吩咐有所怠慢啊！只是想问问您，大概何时需要用到她们呢？”
桂公公依旧是那副云淡风轻的模样，缓缓说道：“这段日子就让她们好生歇息着吧，不过在此期间，你们可得好好训练训练她们如何侍奉人的本事。等到真正需要她们的时候，自会有人前来找你要人，到那时，这件事也就算圆满结束啦。”
“您放心吧，我们这儿的女子啊，个个都是侍候人的好手，就算是柳下惠来了，也得服软。”，鸨母满脸堆笑，乐呵呵地说道，那笑容里透着几分讨好与谄媚。
桂公公微微颔首，表示认可，但仍不忘叮嘱一句：“可千万别给咱家捅出什么娄子来哟！”，话音刚落，只见他身形一闪，如同来时一般，悄然离去，未发出一丝声响，甚至连周围的其他人都未曾察觉。
鸨母目送着桂公公远去，直至他完全消失在视线之中后，这才缓缓将手中那张不知写着何物的纸张轻轻折叠起来。随后，她转头望向大门处正一脸不情愿接客的婉娘，口中低声呢喃道：“真没想到啊，你这样的女子竟然也会有人出手搭救……”
与此同时，妘姝已经顺利返回宫中。当她再次见到其他一同作为公主伴读的姐妹们时，心中不禁涌起一股亲切感，仿佛又回到了昔日上学之时，那种过完周末重新见到同窗好友们的感觉油然而生。
起初，大家重逢后的喜悦之情溢于言表，彼此叽叽喳喳地分享着各自分别这段日子以来所经历的种种趣事。然而，这种兴奋并未持续太久，很快众人便又恢复到往日的常态，各忙各的去了。有的坐在琴前轻拢慢捻，弹奏出一曲曲美妙动听的乐章；有的则手持书卷，轻声吟诵着那些优美动人的诗词；还有的两两相对，聚精会神地在手谈对弈。
而妘姝并没有加入她们其中，反而独自一人踱步来到了悟理院外。此时夜色初临，天幕之上繁星点点，宛如一颗颗璀璨的宝石镶嵌其中。妘姝静静地站在那里，凝望着夜幕笼罩下的这座宏伟皇宫。
虽然此刻时辰尚早，尚未真正夜深人静，但皇城中的道路上行人已然稀少。偶尔有几个人影匆匆走过，仔细看去，大多都是些宫女和太监。至于男子，则几乎难以寻觅踪迹。
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妘姝刚刚踏上皇城道没走几步远，突然从前方传来一声响亮的招呼声：“妘二丫头！”，这声音着实不小，以至于周围路过的行人纷纷投来好奇的目光，想看看到底是谁这么大声地呼喊着。
妘姝闻声停下脚步，定眼望去，只见迎面走来一人，正是那姜慕檾。他依旧如往日一般风度翩翩，举手投足间尽显优雅气质。