其他诸侯见状，也纷纷率领自己的大军，退回了各自的封地。
短短几天之内，原本声势浩大的讨董联军，便烟消云散了。
曹操得知这个消息后，心中充满了失望与愤怒。他没想到，这些所谓的诸侯，竟然如此不堪一击，为了自己的利益，轻易就放弃了讨董大业。
“一群鼠目寸光的匹夫！”曹操愤怒地骂道，“大敌当前，不思进取，反而自相残杀！这样的诸侯，怎么可能成就大业！”
夏侯惇说道：“主公，如今讨董联军已经瓦解，我们再留在荥阳，已经没有任何意义了。而且，董卓必然会趁机派大军前来围剿我们。我们不如尽快退回兖州，整顿兵马，积蓄力量，等待日后的机会。”
曹操沉默了片刻，最终点了点头，沉声道：“好吧。传我命令，全军收拾行装，即刻退回兖州！”
几天后，曹操率领大军，缓缓向兖州进发。
一路上，曹操看到的是流离失所的百姓，破败不堪的村庄。战争的残酷，让他心中充满了悲痛。他更加坚定了自己的决心，一定要尽快平定天下，让百姓们能够安居乐业。
就在曹操率领大军退回兖州的时候，洛阳城内的董卓，正在享受着胜利的喜悦。
“哈哈哈！关东诸侯，不过是一群乌合之众！在我面前，不堪一击！”董卓坐在王座之上，开怀大笑，“如今讨董联军已经瓦解，天下再也没有人能够与我抗衡了！”
李傕、郭汜等人也纷纷上前祝贺：“恭喜相爷！贺喜相爷！相爷英明神武，天下无敌！”
董卓得意洋洋地说道：“传令下去，大赦天下！同时，加重赋税，搜刮民脂民膏，扩建宫殿，让天下人都知道，我董卓才是天下的主宰！”
“末将遵命！”
董卓的命令很快就传遍了全国。百姓们得知此事后，无不怨声载道。但董卓势力强大，百姓们敢怒而不敢言，只能在心中默默祈祷，希望有人能够站出来，推翻董卓的统治。
曹操率领大军回到兖州后，并没有闲着。他立刻开始整顿兵马，扩充实力。
他首先派人前往兖州各地，招揽贤才。曹操深知，想要成就大业，必须要有足够的人才辅佐。他颁布命令，只要有才能的人，无论出身贵贱，都可以前来投奔。一时间，兖州各地的贤才纷纷前来投奔曹操，其中不乏郭嘉、荀彧、程昱等顶尖谋士。
郭嘉，字奉孝，颍川阳翟人。他自幼聪慧，博览群书，有着过人的谋略。此前，他曾投奔过袁绍，但发现袁绍优柔寡断，难以成就大业，便离开了袁绍，隐居起来。得知曹操招揽贤才的消息后，郭嘉认为曹操是一位能够成就大业的明主，便前来投奔。
曹操见到郭嘉后，与他纵论天下大势。郭嘉的见解独到，谋略深远，让曹操甚是欣赏。曹操不禁感叹道：“使孤成大业者，必此人也！”
荀彧，字文若，颍川颍阴人。他出身名门望族，自幼便有“王佐之才”的美誉。此前，他也曾投奔过袁绍，但同样认为袁绍难以成就大业，便离开了袁绍。得知曹操招揽贤才的消息后，荀彧也前来投奔曹操。
曹操与荀彧交谈后，发现荀彧不仅谋略过人，而且有着出色的治国才能，心中大喜，当即任命荀彧为司马，负责协助自己处理政务。
程昱，字仲德，东郡东阿人。他足智多谋，胆识过人。此前，他曾在东阿率领百姓抵御黄巾军的进攻，立下了赫赫战功。得知曹操招揽贤才的消息后，程昱也前来投奔。
曹操任命程昱为寿张令，负责地方的治理工作。
在招揽贤才的同时，曹操也积极扩充兵力。他派人前往兖州各地，招募新兵。由于曹操在兖州素有威望，而且善待士卒，百姓们纷纷踊跃参军。很快，曹操的兵力就扩充到了五万余人。
另外，曹操还大力发展农业生产。他派人组织百姓开垦荒地，兴修水利，提高粮食产量。同时，他还减轻赋税，安抚百姓，让百姓们能够安居乐业。在曹操的治理下，兖州的经济逐渐恢复，社会秩序也渐渐稳定了下来。
几个月后，兖州已经焕然一新。百姓安居乐业，军队兵强马壮，粮草充足。曹操的实力，得到了极大的提升。
此时，曹操觉得时机已经成熟，便召集众谋士和将领，商议再次讨董之事。
大帐之中，曹操坐在主位之上，目光扫过众谋士和将领，沉声道：“诸位，如今我们已经积蓄了足够的力量。董卓专权，祸乱朝纲，百姓流离失所，天下苦董卓久矣。我决定，再次举兵讨董，诛杀董卓，匡扶汉室！不知诸位意下如何？”
郭嘉站起身，拱手道：“主公英明！董卓倒行逆施，天怒人怨，如今正是举兵讨董的好时机。不过，董卓势力强大，驻守洛阳的兵力雄厚，我们若贸然进兵，恐怕难以一举将其剿灭。不如我们先派人前往其他诸侯处，联络他们再次组成讨董联军。虽然上次讨董联军瓦解了