王晏之站在凉棚下，望着远处渐暗的田野。驿道上隐约传来马蹄声，他知道那不是朝廷的批复 —— 按路程算，奏书还要三日才能抵达临安。但他并不焦躁，晾粮棚里的新粮正在静静积蓄力量，田间的禾苗在雨后愈发茁壮，这些都是比任何批复都更坚实的底气。晚风带着泥土的气息拂过，他仿佛能闻到数月后新粮入仓的清香。

    仓库的油灯次第亮起，照亮了整齐排列的陶瓮和竹筐。宝儿将最后一本《农政录》抄本放进木箱，箱盖扣上时发出沉闷的声响。她走到窗前，看到育苗棚的油灯还亮着，哈桑正带着泰州来的士兵查看幼苗长势，身影在灯光下被拉得很长。雨虽然停了，但屋檐的水珠还在滴落，敲打着地面的水洼，像在为即将到来的行动倒计时。

    黎明前的雾气带着浓重的水汽弥漫开来，将整个村庄笼罩。耐盐禾的叶片上凝结着一层露水，在微弱的天光下闪着晶莹的光。陈老汉早早来到田间，用手拨开禾苗根部的泥土，新的须根已扎入更深的土层，呈健康的乳白色。他知道，无论朝廷的批复何时到来，这片土地上的希望，正在悄然生长，一如这些顽强的禾苗，终将冲破一切阻碍，迎来丰收的时刻。

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