又像是在顺势而为。

    “二位一路奔波。”

    “想必也已乏了。”

    他的语气并不强势。

    却自有一种不容拒绝的从容。

    “若不嫌弃。”

    “不如先用些饭食。”

    “休息片刻。”

    “其余事宜，下午再议。”

    这一番话。

    将方才那股紧绷的气氛，彻底放松了下来。

    清国公闻言。

    先是一怔。

    随后失笑。

    “陛下考虑周全。”

    他说话时，语气已经比来时轻松了许多。

    “在下确实有些饿了。”

    这话一出。

    庄奎忍不住笑了一声。

    赵烈也微微放松了神情。

    拓跋燕回轻轻点头。

    “如此甚好。”

    她的回答，简短而干脆。

    事实上。

    她也确实感到腹中空落。

    这一上午。

    无论是心神，还是精力。

    都消耗得极多。

    此刻松下来。

    饥意反倒愈发明显。

    萧宁见二人应下。

    并未多言。

    只是抬手示意。

    随即便有内侍上前，引路而去。

    大堂之内。

    气氛终于彻底缓和。

    可所有人都清楚。

    真正重要的东西。

    并未结束。

    只是暂时，被按下了一个停顿。

    而在那停顿之后。

    等待着他们的，将会是更深层次的交锋。

    ……

    午膳之后，宫人很快便各自引路。

    清国公与拓跋燕回，被安排在相邻的两处院落中暂作歇息。

    院落不大，却极为安静，显然是刻意为外使所留。

    一路行来，二人都没有再多言。

    等到安置妥当，随行之人退下之后，院中反倒安静了下来。

    拓跋燕回站在廊下，目光顺着院墙望了一眼远处的宫阙。

    清国公缓缓走近，在石桌旁坐下。

    此刻，终于有了一个不必顾忌旁人的空档。

    短暂的沉默之后，还是清国公先开了口。

    他轻轻叹了一声，语气里带着几分复杂。

    “老夫原以为，此行不过是一次例行的试探。”

    “却没想到，会见到这样一位大尧天子。”

    拓跋燕回并未立刻接话。

    她在清国公对面坐下，神情同样沉静。

    显然，她心中也还在回味今日所见。

    清国公见状，继续说道。

    “此人不但心思缜密，布局深远。”

    “在用兵、治国、人心之上，都远超常人。”

    他顿了顿，像是在回想堂中情形。

    “更重要的是，他的每一步推演，都并非空谈。”

    清国公抬起头，看向拓跋燕回。

    “中策如此，上策更是惊人。”

    “这种层层递进，却又相互扣合的思路。”

    “不是久居权位之人，根本想不出来。”

    拓跋燕回缓缓点了点头。

    “这一点，我并不否认。”

    她语气平静，却带着明显的认同。

    “但真正让我意外的，并不止于此。”

    清国公微微一怔。

    “殿下所指的是？”

    拓跋燕回沉吟了一下，才继续说道。

    “是他的分寸。”

    “分寸？”

    清国公略显意外。

    拓跋燕回抬眼，看着他说道。

    “他每一步都算得极深，却从不显得咄咄逼人。”

    “无论是对你我，还是对大疆。”

    “他给出的选择，看似宽松，实则牢不可破。”

    “让人明知是局，却偏偏找不到更好的路。”

    这番话，说得极为冷静。

    清国公听完，不由苦笑了一声。

    “是啊。”

    “正因为如此，老夫才觉得心中发寒。”

    “今日这一番试探，我是彻底服了。”

    他说这句话时，没有半点勉强。

    反而像是终于放下了什么负担。

    “原本还在想，大尧新帝会不会根基不稳，给我们些机会。”

    “现在看来，完全是想多了。”