陈晓的声音打断了单提兰和多克的“Smoking time”。
他大步走过来，眼神锐利，尤其是扫过多克的时候，那股怀疑的意味几乎凝成实质。
陈晓对多克本人没有私人恩怨，甚至在战场上认可他的能力和几次关键协助。
但问题在于——他是冰青的哥哥。
从小看着那个倔强冷静的妹妹长大，陈晓心里对“未来妹夫”有过无数种设想：
或许是个踏实的大学教师，是个作风严谨的机关干部，或者是个收入体面、生活规律的律师、金融从业者……但所有这些设想都有一个默认前提：
得是个本分人，感情经历最好干净得像张白纸。
军人？
陈晓自己就在军伍里摸爬滚打了二十多年，他太清楚军营是个什么环境，也太了解那些老油子私下是什么德性。
把妹妹交给一个当兵的？他本能地抗拒。
结果呢？
现在瞅着有可能拱了他家精心养大的“白菜”的，居然是个前花旗军官，还是个腿脚不便的“瘸子”！
这已经不是偏离预设轨道了，简直是直接开进了他认知的雷区。
陈晓有时候看着多克那条伤腿，都忍不住恶向胆边生，想上去对着他另一条好腿也来一脚，让他好好“对称”一下。
顺便深刻“教育”他一下什么叫“保持距离”。
单提兰多精啊，察言观色是他的生存本能。
他一看陈晓那眼神，再琢磨一下陈晓和冰青之间那种远超普通同僚、却又绝非情侣的熟稔与维护，答案瞬间明了。
他立刻把烟头一掐，肩膀一耸：
“得嘞，陈长官！这就去，这就去！”
说完，还不忘用眼神示意还在发愣的多克。
多克被陈晓盯得浑身不自在，他尴尬地扯出一个干笑，连忙跟着单提兰，一瘸一拐却又尽可能快地“逃离”现场。
陈晓抱着胳膊，站在原地，目光追着多克的背影，直到他消失在人群里，才从鼻子里哼出一股带着烦躁的白气。
大军很快在重整后开拔。
钢铁洪流再次向北涌动，目标直指那座笼罩在神秘护盾下的草原王庭。
不过，一个巨大的技术阴影横亘在前：单于庭的“雅典娜”护盾。
从俘虏去卑口中，秦军没能撬出任何关于这套艾达提供的先进防御系统的核心情报。
它如何运作？能量来源是什么？
是否存在除了硬耗之外的弱点或后门？
一无所知。
只知道单于庭的护盾安置时间要早于龙城，所以，其供能不是简单的，裸露在外的“普罗米修斯电站”。
秦军的作战原则和现实条件，也不允许他们将单于庭彻底围成铁桶。
他们没有那么多时间，也没有必要采取那种近乎羞辱性的、效率低下的围困战术。
可汗选择了最懦弱也最麻烦的方式，那么，秦军要做的，就是想办法把这壳子撬开，或者直接砸碎。
但说起来容易。
面对“雅典娜”护盾，秦军掌握的情报几乎为零。
不过奥斯汀还活着，这家伙也许知道些什么。
现代医学配合军队最高优先级的资源，硬生生把这具几乎被冻毙、多处组织坏死的躯体从死神手里拽了回来。
代价是残酷的——四肢因严重冻伤并发感染，为保命已进行高位截肢。
如今的他，躺在特制的生命维持与拘束一体床上，如同一具被削去枝干的苍白树干，仅剩头颅和躯干，口鼻扣着呼吸面罩，周身插满管线。
唯有那双冰蓝色的眼睛，在听到响动时缓缓转动，证明意识尚存。
一个刚刚脱离死亡线、失去四肢的俘虏，醒来第一时间就要面对关于“雅典娜”护盾的最高强度盘问。
这无疑触及了某些战争公约的灰色地带，甚至显得冰冷而不近人情。
但拓跋烈有他自己的答案，而且异常简单粗暴。
他站在观察窗外，盯着里面那具“人彘”，脸色铁青，对着身边还有些犹豫的军医和情报官低吼道：
“老子管球你什么狗屁战场道德、人道主义！单于庭那个乌龟壳子，这周之内要是还拿不下来，国尉府的问责令就能直接拍在我脸上！仗打到这个份上，每一分钟都是将士的血在流！现在！立刻！马上！给我上设备！把远程技术支援线路全接进来！老子亲自盯着审！”
拓跋烈亲自审问？他能问出技术细节吗？
这就不得不提秦国与花旗、艾达在精英构成上的本质区别。
在花旗，政界与军界高层多为法律、金融出身，辅以少数医学或传统理工背景；在神权色彩浓厚的艾达帝国，高位者多是神学、哲学或古典文学领域的翘楚，军事与农业技术人才虽受重视却