侦察兵带回的情报经过层层验证，摊开在徐思远面前的战术平板上。
高清照片和热成像扫描显示，在指定坐标的山坳里，确实存在一个规模可观的地下油料储备库。
三十多个大型储罐半埋于人工修缮的掩体下，表面伪装良好，但通过热信号判断，内部液体存量充足，且状态稳定。
“和那公主交代的坐标、规模完全吻合。”
副官低声总结，“藏了很久，但保养得不错，油品应该还能用，我们取了一些，化验后没问题，就能补给。”
徐思远盯着屏幕，手指无意识地点着桌面。“乎浑邪人所言非虚……但正因如此，才更蹊跷。”
用一座货真价实的战略油库当诱饵？
还有更多战略资源？
可汗这手笔，未免太大了。
部队已按计划抵达库克特外围预设阵地，明知对方所谓“和谈”九成九是幌子，
可戏台已经搭好，主角不到场，反而显得心虚。
“咳咳。”徐思远清了清嗓子。
一旁待命的冰青立刻会意，转身出帐。
不多时，她领着索娅重新走进指挥帐篷。
“徐将军？”索娅轻声问道。
她今天换了一身秦军的便装，但那双赤红色的瞳孔在昏暗的帐内依然醒目，纯净得像未经雕琢的宝石。
像总统口中的“艾哲红石”。
“公主殿下，”徐思远语气平稳，公事公办，“我军已抵达贵方指定的和谈地点。你们的谈判代表，在哪里？”
“应该……在路上了。”索娅双手不自觉地攥紧了衣角。
“应该？”徐思远抬起眼，目光平静却带着压力。
“应……应该……”索娅的声音更小了，眼神有些躲闪。
“报——！”一名通讯兵恰在此时掀帘而入，打破了略显尴尬的沉默。
“徐将军！单于庭方向观测到异常：其城市护盾系统在五分钟前出现间歇性失效，一支小型车队趁机驶出，正朝我方方向移动！”
“那一定是哥哥派来的和谈队伍！”
索娅闻言，情绪一振，下意识就要站起身。
冰青的手轻轻却坚定地按在她肩头，将她带回座位。
徐思远与帐内几位将领交换了一个短暂的眼神。
那眼神里没有意外，只有一切在预料内确认。
“冰青同志，”徐思远开口，语气恢复了一贯的沉稳，“带公主殿下去休息吧。接下来的接洽事宜，我们需要……向上级请示细节。”
“请示”是个温和的幌子。冰青心领神会，微微颔首：
“是。”
索娅似乎并未听出弦外之音，只是乖巧地跟着冰青起身离开，脸上甚至还带着一丝期盼消弭战祸的微光。
这姑娘……被保护得太好了。
冰青走在后面，看着索娅纤细的背影，心中暗忖。
恐怕她长这么大，最残酷的争斗也只限于宫廷内帷，从未真正见识过战场铁血与政治诡谲。
两人回到那辆用作临时安置的、由重型越野车改装而成的野战房车。
关上门，引擎的微弱轰鸣与外部世界的紧张仿佛暂时隔绝。
冰青熟练地拉开储物柜，拿出一盒包装熟悉的野战食品——红烧牛肉味方便面。
“这个，你能吃吧？”冰青撕开包装，往里加入开水，“你们应该什么都能吃，呃……要不要我帮你加两片肉？”
索娅却没有回答。
她坐在简易床铺边，双手交叠放在膝上，赤红的眼睛直直看向冰青，问出了一个截然不同、且让空气骤然凝固的问题：
“冰姐姐……你们秦国人，如果攻破了单于庭……真的会屠城吗？”
冰青正准备倒水的手，猛地顿在了半空。
屠城？
自新秦复国，历经大小战事，尤其是惨烈的大反抗战争以来，秦军军纪中最为严厉的铁律之一，便是禁止针对平民的暴行。
大规模屠城？
那是史书上前朝和夷狄的野蛮行径，是乎浑邪铁骑南下时常干的勾当，也是花旗在某些海外“平叛”行动中抹不去的污点。
可从未有人，如此直接、如此恐惧、又如此“理所当然”地将这个词，安在秦军的头上。
冰青缓缓放下水壶，转过身，看向索娅那双写满恐惧与迷茫的红色眼眸。
问题不在于答案。
而在于，这个一直被蒙在鼓里的公主，究竟听谁说过，秦军会干这种事？
冰青的手停在半空，热水瓶口微微冒着白汽。
“你哥哥说的？”她问。
“嗯……”索娅低下头，“不只是他。大叔、二叔、表哥……还有娘亲，父王以前……也这么说。”
冰青轻轻把水瓶放下，塑料底座与金属台面碰撞，发出轻微的“嗒”