齐乐立刻将夕护在身后，周身大地道韵快速运转，化作一道厚重的土黄色屏障，将两人牢牢护住，周遭袭来的邪气撞击在屏障上，发出滋滋的声响，不断被消融抵挡。他目光凝重地扫过林间，越往深处走，空气中的邪气便越浓重，枯木的形态也越发诡异吓人。
有的古木树干扭曲成诡异的人形，粗壮的枝桠化作四肢，树干上凸起的树瘤如同五官，眉眼口鼻扭曲狰狞，静静伫立在林间，乍一看去，仿佛无数具干枯的尸身立在原地，一动不动地盯着闯入林地的不速之客，让人毛骨悚然；有的地面裂开巨大的缝隙，缝隙深处漆黑一片，深不见底，翻涌着浓郁的黑色邪气，时不时传来细微的“滋滋”声，那是邪气疯狂吞噬地底木灵根的声响，刺耳又诡异，听得人心里发毛，后背发凉。
夕怀里的九尾狐幼崽抖得更厉害了，小小的身子缩成一团，发出细碎而压抑的呜咽声，小脑袋埋得更深，不敢探出来分毫；穷奇在前方开路，漆黑的兽瞳死死盯着前方幽暗的林间，周身黑光化作坚固屏障，但凡靠近的邪气，都被它锋利的兽爪瞬间撕碎，化作一缕黑烟消散。可即便如此，依旧有无数邪气从四面八方聚拢，如同汹涌的潮水般，不停冲击着异兽与灵气屏障，发出令人牙酸的摩擦声，仿佛永远都驱散不尽。
毕方盘旋在半空，青金色的羽翼不断扇动，金色天火源源不断地洒落，所过之处，邪气被灼烧殆尽，留下一片短暂的清明，可天火所过之后，只留下一片更深的死寂，转眼又有新的邪气从枯木的裂缝里、地底的缝隙中源源不断地渗出，很快便再次填满空隙，仿佛这邪气无穷无尽，永远无法彻底清除。
齐乐一路前行，始终将大地道韵不停探入地底，细细探查邪气的分布与根源。终于，他彻底摸清了邪气的脉络——整片苍梧林的地底，布满了密密麻麻、纵横交错的黑色邪气脉络，如同巨大的蛛网，死死缠绕着每一条木灵根，将鲜活的木灵根牢牢捆住，动弹不得。原本翠绿饱满、蕴含无尽生机的木灵根，早已变得干枯发黑，失去所有光泽，正在以极快的速度石化、腐朽，而所有的邪气脉络，最终都朝着一个方向汇聚，直指林子正中央，那株最为粗壮、堪称苍梧林之主的千年梧桐树所在地。
那里，是苍梧林的木灵脉核心，也是上古异兽鹿蜀世代镇守的地方。
越是靠近千年梧桐，周遭的氛围便越压抑，让人几乎喘不过气。空气中的邪气浓得如同液态，灰蒙蒙的邪气迷雾笼罩着四周，视线被彻底阻隔，只能看到近处枯木模糊的影子，稍远一些的景象，彻底被邪气吞噬，一片漆黑，仿佛随时都会有未知的恐怖存在从迷雾里窜出，带来灭顶之灾。
齐乐能清晰感受到，一股极致的痛苦与绝望，从千年梧桐的方向源源不断地传来，那是鹿蜀的灵识波动，破碎、微弱、断断续续，却带着挥之不去的凄厉与哀嚎，仿佛正在承受着世间最残忍的折磨，求生不得，求死不能。
夕的脚步越来越沉重，双腿如同灌了铅，山海灵丝紧紧贴着她的指尖，不敢轻易探出半分。她能清晰感受到鹿蜀大人的痛苦，那不是简单的生机流失、灵力溃散，而是一种生不如死的禁锢——无数邪气化作细针，密密麻麻扎进鹿蜀的灵脉，一点点啃噬它的上古本源，撕裂它的灵骨，却又刻意留下一丝生机，不让它彻底死去，只是无休止地折磨，让它在痛苦中煎熬，眼睁睁看着自身镇守的灵脉被侵蚀。
她紧紧咬着唇，唇瓣泛白，甚至咬出了淡淡的血痕，眼眶泛红，泪水在眼眶里打转，却不敢发出一丝声响，生怕惊扰了林间蛰伏的诡异存在，加重鹿蜀的痛苦。
终于，当齐乐护着夕，一步步穿过最后一层粘稠的邪气迷雾，站在千年梧桐树下时，两人都彻底僵在了原地，满心都是难以言喻的沉重与寒意。
眼前的景象，比沿途所有的诡异、所有的恐怖，都更让人心惊肉跳，更让人窒息。
那株传闻中承载着苍梧林木灵、孕育九州木之生机的千年梧桐，早已失去了往日的无尽生机，彻底沦为邪气的载体。树干粗大依旧，却干枯得如同朽木，无数道深不见底的裂缝遍布全身，从树根一直蔓延至树梢，黑色的邪气从裂缝里源源不断地涌出，翻滚涌动，在树干上方凝聚成一团巨大的黑雾，黑雾疯狂翻腾，时不时露出狰狞的巨兽轮廓，爪牙交错，如同蛰伏在暗处的恐怖巨兽，随时准备择人而噬。
而在梧桐树粗壮的树根处，那只传说中秉木灵而生、自带祥瑞、鸣声能安抚万物的上古异兽鹿蜀，正瘫卧在厚厚的枯灰之上，一动不动，周身笼罩着浓稠化不开的邪气，皮毛脱落、肌肤干枯，原本斑斓绚丽的羽色黯淡无光，全然没了半分祥瑞之态，只剩无尽的狼狈与痛苦。它微微起伏的身躯，证明它还残存着一丝气息，可那丝气息微弱得如同风中残烛，随时都会熄灭。
齐乐与夕站在原地，静静看着那抹被邪气包裹、饱受折磨的身影，心底瞬间涌上一股难以言喻的沉重、