齐乐紧紧牵着夕冰凉的小手，周身灵气如同细密的网，稳稳托住两人身形，指尖力道不自觉收紧，不敢有丝毫懈怠。肩头的方寸之地，光景依旧热闹，却彻底没了启程时的闲适慵懒：巴掌大的小黑兽穷奇，原本正蜷在他肩头打盹，黑亮的软毛贴在身上，一副慵懒无害的模样，此刻却早已猛地睁开双眸，原本眯成一条细缝的兽瞳彻底圆睁，漆黑的眸子里翻涌着上古凶兽与生俱来的暴戾与极致警惕，小小的兽爪死死抠着齐乐的衣襟，尖锐的爪尖甚至划破了衣料，鼻尖不停急促抽动，嗅着空气中弥漫的诡异气息，喉咙里时不时发出低沉的、带着焦躁的呼噜声，周身泛起的淡淡黑光，比以往任何时候都要浓烈，如同墨汁般晕开，将周遭微弱的邪气尽数隔绝。
另一侧的青色灵鸟毕方，原本正温顺地梳理着泛着金光的青羽，修长的鸟喙轻轻啄去羽翼间的尘埃，此刻却紧紧绷着纤细的身形，青金色的羽翼微微颤抖，每一根羽毛都竖得笔直，细碎的金色天火不受控制地从羽尖滑落，坠落在空中便化作点点火星，转瞬又被阴寒气息吞噬，连平日里温润通透的鸟眸，都染上了几分难以掩饰的惶然与惊惧。它不住地转头望向苍梧林的方向，修长的脖颈微微紧绷，尖喙轻轻叩击着，发出细碎而不安的鸣响，那声音里带着对故土的眷恋，更有对未知恐怖的本能畏惧。
夕怀里抱着的九尾狐幼崽，更是早早收起了往日的好奇活泼，原本灵动透亮的眼眸紧紧闭起，九条毛茸茸的小尾巴死死裹住自己小小的身躯，连耳朵都耷拉下来，埋在夕温暖的臂弯里，浑身止不住地瑟瑟发抖，细小的身躯冰凉一片，仿佛在躲避着什么足以让它魂飞魄散的可怕存在，连平日里软糯的哼唧声都消失不见，只剩压抑的颤抖。
自云梦泽启程后，齐乐始终凝神屏息，将自身灵识铺展开来，时刻感知着九州灵脉的脉动。方才修复云梦泽水脉时，他捕捉到南方千里之外那道微弱溃散的木灵气息，起初只当是寻常域外邪气渗透九州大地，并未多想。可随着两人一兽一鸟距离苍梧林越来越近，一股难以言喻的阴寒死寂，顺着灵气流转的细微缝隙，一点点钻进他的四肢百骸，蔓延至四肢百骸。
那不是冬日寒风刺骨的冷冽，也不是心魔戾气扰人心智的阴毒，而是一种源自天地本源的枯寂——仿佛连时光流转、万物生机、天地灵气，都会被这股气息彻底吞噬、消融，世间万物但凡沾染，最终都只会剩下无尽的荒芜与死寂，连一丝存在过的痕迹都留不下。
“主人……好冷……”
夕小小的身子紧紧靠着齐乐，冰凉的指尖死死攥着他的衣袖，指节都因用力而泛白。原本红润娇嫩的小脸，渐渐蒙上一层青白，透着病态的虚弱，指尖缠绕的山海灵丝，早已失去了往日鲜亮耀眼的金色，变得黯淡发灰，灵丝末梢甚至凝结出细碎的、如同冰霜般的黑纹，那是被枯寂邪气侵入本源、侵蚀生机的征兆。她小小的眉头紧紧皱起，弯弯的眉眼间满是不安与惶恐，稚嫩的灵识顺着山海灵丝小心翼翼探向远方，刚一触碰那片浓重的死寂，便换来一阵剧烈的眩晕，脑海里一片空白，小身子晃了晃，声音带着止不住的颤抖，带着哭腔：“不是普通的邪气……这里的生气，正在被一点点吃掉，连风都跑光了，前方……就像一个巨大的黑洞，所有活物靠近，都会被啃噬成枯灰，连灵识都逃不掉……”
齐乐眼神沉得如同万古寒潭，眼底翻涌着凝重与冷意，脚下灵气骤然暴涨，青绿色的流光速度翻倍，划破天际留下一道绵长的光痕，却依旧驱散不开周遭愈发浓重的阴寒。他能清晰感受到，天地间的灵气正在以肉眼可见的速度快速稀薄，原本鲜活的山川草木气息，在靠近苍梧林的地界，尽数化作了死寂的尘土，连飞鸟走兽的嘶鸣、虫豸的低吟都彻底消失，整片天地仿佛被硬生生割裂出一片隔绝生机的禁区，万物沉寂，了无生息。
他沉声开口，声音低沉而冷冽，语气里带着前所未有的凝重：“这是域外枯寂邪气的极致形态，比心魔戾气更恐怖，更难缠。它不扰神智，不迷心智，只吞生机，连天地灵气都能被它同化、化作枯寂，看来神域裂隙的敌人，早已盯上了九州灵脉的核心镇守地，苍梧林木灵脉，成了他们的首要目标。”
以往不过半柱香就能赶完的路程，此刻在浓重的死寂与阴寒里，却仿佛走了整整一个时辰，每一分每一秒都格外煎熬。齐乐周身灵气不停运转，抵御着侵入体内的邪气，额头渐渐渗出细密的冷汗，连灵识都因持续紧绷而泛起阵阵酸涩。
当苍梧林的轮廓终于透过灰蒙蒙的雾气映入眼帘时，饶是齐乐历经无数险境、见惯了腥风血雨，也不由得心头猛地一紧，瞳