邋遢道士靠在青铜棺上，大口喘着粗气，额头上的汗往下滴，手里的桃木剑红光渐渐淡下去，变回了原本的木色，只“镇煞”符文还泛着微弱的光：“小子，你这梧桐树，可真是个宝贝，连全国的灵气都能串起来。”
齐乐笑了笑，摸了摸怀里的《山海经》，书页上的墨字已经变得清晰工整，不再扭曲，八个黑色的大字印在泛黄的纸面上：“山海归序，人间守常” 。他抬头看向窗外，沪市的天空渐渐放晴，云层被风吹散，阳光透过窗户洒进来，落在青石板路上的梧桐嫩芽上，泛着温暖的金光，嫩芽在阳光下轻轻晃动，充满了生机 。
只是没人注意到，军械库墙角的裂缝里，一缕极细的黑丝正顺着缝隙往地下钻。那黑丝细得像头发丝，黑得发沉，悄无声息地钻进土壤，最终停在了梧桐树的根系旁——它贴着须根，慢慢缩成一个小黑点，像一颗埋在生机里的种子，静静蛰伏着，不知何时，会再次发芽 。
……
沪市的晨露又浸透了青石板路，只是今日的铜铃响得格外清亮，梧桐絮被风卷着，落在茶店的木柜上，像撒了层碎雪。齐乐刚推开木门，就看见狌狌抱着半块灵米糕，蹲在门槛上啃得满脸都是，米糕的甜香混着梧桐叶的清苦，漫在晨光里。
“慢点儿吃，没人跟你抢。”齐乐笑着递过帕子，眼角扫过陶缸时，脚步顿了顿。灵泉水的浅绿光晕虽亮，却在缸底沉着一缕极细的黑丝，像根断了的头发，混在细碎的漩涡里，不仔细看根本发现不了。他刚要伸手去捞，玄龟突然爬过来，前爪按住他的手腕，青灰色的背甲上，原本愈合些的裂纹又泛起淡青：“别碰，那是煞兵身上带的东西，沾了会缠上灵气。”
齐乐缩回手，指尖还能感觉到灵泉水传来的细微凉意，那凉意里裹着一丝极淡的阴寒，和之前兵煞的气息如出一辙。他抬头看向院角的梧桐树，昨夜重新抽芽的枝条，此刻竟有两片新叶卷了边，叶尖泛着极淡的灰，像蒙了层薄尘。
“不对劲。”夕从屋里走出来，手里攥着片灵草叶子，叶子边缘已经发黄，“方才去后院浇灵草，发现好几株都蔫了，灵气像被什么东西吸走了似的。”话音刚落，三花猫突然从竹筐里跳出来，脊背的毛又竖了起来，琥珀色的眼睛直勾勾盯着梧桐树的根部，喉咙里的低吼比上次更沉。
齐乐绕到树后，蹲下身拨开土壤，指尖触到湿润的泥土时，突然一顿——一截露出土面的须根上，沾着个芝麻大的小黑点，黑得发沉，像滴在纸上的墨，任凭他用灵气去擦，也纹丝不动。更奇怪的是，灵气刚碰到黑点，就被悄无声息地吸了进去，连点涟漪都没泛起。
“这是……煞种？”邋遢道士的声音从门口传来，他手里还攥着个没吃完的压缩饼干，桃木剑斜插在腰后，“昨夜处理军械库的残煞时，就觉得少了点什么，原来这东西顺着树根爬来了。”白衣青年跟在后面，守心簪在他指尖泛着微光，靠近梧桐树时，簪头的云纹突然暗了暗，像被什么东西挡住了。
齐乐摸出怀里的《山海经》，刚翻开，书页就自动停在了新的一页。泛黄的纸面上，墨字正缓缓浮现，比上次更淡，却透着股警示的意味：“煞种寄木，吸灵养煞，木枯则煞生。”
“也就是说，这东西在靠梧桐树的灵气长大？”夕皱起眉，伸手去碰须根上的黑点，指尖刚碰到，就像被针扎了似的缩回手，“好重的阴寒，灵气根本进不去。”
狌狌不知何时凑了过来，雪白的绒毛蹭了蹭齐乐的裤腿，手里的灵米糕早就忘了啃，只盯着那小黑点，耳朵往后缩。赤鱬也游到陶缸边，尾巴尖在水面轻轻一点，灵泉水里的黑丝突然动了动，像有生命似的，往缸底的根系方向飘去。
“不能硬来。”白衣青年按住齐乐的手，阻止他用梧桐灵气去冲，“这煞种已经跟须根缠上了，要是强行剥离，会伤了梧桐树的根本。”他顿了顿，守心簪往须根上方一悬，淡金色的儒气缓缓落下，像层薄纱裹住黑点，“只能先困住它，不让它继续吸灵气。”
邋遢道士也举起桃木剑，剑身上的“镇煞”符文亮起红光，和儒气交织在一起，把小黑点牢牢裹在中间。可刚裹了没一会儿，红光就微微颤了颤，像是被什么东西往外顶：“这玩意儿还挺能撑，看来昨夜那煞兵的本源，没彻底散干净。”
齐乐蹲在树旁，指尖贴着树干，能清晰地“看见”地下的根系——那截沾了煞种的须根，已经有细细的黑丝往主根方向爬，像藤蔓似的，缠在泛着绿光的根系上。更让他心头一沉的是，顺着根系往远处探，竟在几条街外的老槐树下，也感觉到了一丝同样的阴寒，只是更淡，像藏在土里的针。
“不止这一处。”齐乐抬起头，声音里带着点凝重，“其他有古木的地方，可能也有煞种。”
玄龟爬到他脚边，背甲上的八卦符文