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刘老爹走到斥候面前，拐杖轻轻敲了敲其中一个的腿：“你是陈仓来的吧？”老人的眼睛很毒，认出这斥候脚上的草鞋，是陈仓特有的编法，“去年秋收时，你娘还托人给你捎过棉衣，就在沓中的驿站。”
那斥候的脸“唰”地白了，嘴唇哆嗦着说不出话。他确实是陈仓人，家里还有个老娘和没断奶的孩子，去年应征入伍时，老娘哭着把棉衣塞给他，说等他打完仗就回家种麦子。
姜维解开斥候身上的绳子：“你们可以走。”他指着武都的方向，“回去告诉邓艾，阴平道的烽燧不仅是用来防他的，更是用来护着这里的百姓种庄稼的。要是他敢再来捣乱，明年开春，他魏兵的粮田里，长的就不是麦子，是我们归义营的刀枪。”
三个斥候你看我，我看你，最后“噗通”一声跪下了。那个陈仓来的斥候从怀里掏出个绣着歪歪扭扭“平安”二字的荷包：“将军，我们不回去了！”他的眼泪掉在荷包上，“邓艾根本不管我们的死活，上个月还把我们的军饷扣了一半，说是要给洛阳的大官送礼。”
望楼的铜铃又响了，这次是风从武都的方向吹来，带着股麦香。姜维知道，这是阴平道的土地在回应他们——只要在这里种下种子，无论是麦子还是希望，总会生根发芽。他让士兵给三个斥候松绑，指着远处的屯田区：“会种地吗？会的话，就留下帮忙，管饱饭。”
第一折的最后，夕阳把烽燧的影子拉得很长，像一条守护着阴平道的巨龙。归义营的士兵们围着篝火唱歌，歌声里混着铜铃的响声，飘向远方的山道，告诉每一个经过这里的人：这里有烽燧，有炊烟，有汉人的根。
第二折 奇兵夜袭破袭扰
武都的秋夜带着股寒意，露水打在帐篷上，像下了场小雨。邓艾坐在军帐里，手里的羊皮地图被他捏得皱巴巴的。当他听到派去的斥候不仅没带回情报，反而投靠了姜维的消息时，气得把手里的茶杯摔在地上，瓷片溅到帐外，惊得巡逻的亲兵都停下了脚步。
“废物！一群废物！”邓艾的声音在帐里回荡，“连几个斥候都看不住，还让姜维收编了，传出去我的脸往哪搁！”他的手指在地图上戳着阴平道的位置，“让师纂带两千人，今夜就出发，给我烧了姜维的屯田区，毁了他的烽燧，让他知道我的厉害！”
帐外的师纂刚要领命，就被一个亲兵拉住。这亲兵是师纂的同乡，脸上还有块刀疤，是当年在沓中跟蜀军打仗时留下的。“将军，夜里走阴平道太险。”他压低声音，“上个月的秋雨让山道滑得很，不少地方还落了石，两千人走不快，要是被姜维发现了，就是瓮中之鳖。”
师纂的眉头皱了起来。他知道同乡说的是实话，阴平道的险峻他是领教过的，当年随邓艾偷渡阴平时，光是掉下山涧的士兵就有上百。但他更清楚，要是完不成邓艾的命令，自己这个先锋官的位置就保不住了。
“那就带一千人。”师纂咬了咬牙，“轻装简行，只带火把和干粮，不走大路，走山腰的樵夫道，天亮前一定要摸到姜维的屯田区。”他拍了拍同乡的肩膀，“你熟悉地形，带一队人在前头探路，事成之后，我在邓将军面前保举你当百夫长。”
同乡的刀疤抽了抽，想说什么，最终还是把话咽了回去。他转身去点兵时，袖子里掉出半块麦饼，是昨天从一个蜀军俘虏那里得来的，饼子上还留着麦粒的印记——是沓中特有的“硬面麦”做的，他娘在家也常做这种饼，说是耐饿。
深夜的阴平道，只有虫鸣和风声。师纂的一千人借着月光，在樵夫道上艰难前行。这山道比他们想象的更窄，最窄处只能容一人侧身过，道旁的灌木刮着士兵的铠甲，发出“沙沙”的响声，像有人在暗处盯着他们。
走在最前面的刀疤亲兵突然停住脚步，他的耳朵贴在石壁上，能听到远处传来的水流声，这声音比平时大了不少，像是有人在上游堵了水。“不对劲。”他压低声音，“这‘响水涧’的水平时只到脚踝，现在听动静，至少涨到膝盖了，肯定是姜维的人做了手脚。”
师纂的心里咯噔一下。他知道响水涧是通往屯田区的必经之路，要是水真涨了，他们要么绕远路，要么就得蹚水过去，无论哪种选择，都会耽误时间，甚至可能暴露行踪。
“绕路！”师纂咬了咬牙，“从‘乱石坡’走，那里虽然难走，但离屯田区更近。”他拔出佩刀，在石壁上刻了个记号，“让后面的人跟上，别掉队。”
乱石坡果然难走。满地的碎石被露水打湿，滑得厉害，不少士兵的草鞋都磨破了，脚底板被尖石划破，血珠滴在石头上，很快被露水冲淡。刀疤亲兵走在最前面，他的手在石壁上摸索着，突然摸到块松动的石头——这石头比周围的都新，像是刚被人挪动过。
“小心！”他刚喊出声，脚下的碎石突然塌陷，露出个深约丈许的大坑，坑底插满了削尖的木杆，杆尖上还沾着黑糊糊的东西，是桐油和粪便的混合物，闻着就让人恶心。