项谨意味深长地看了他一眼，说道：“没想到，前两年还疯疯癫癫的混小子，如今也要为人父了，他虽与你相交于微末，也一直对你死心塌地，只是有了妻儿……”
“那他也不会退缩，”项瞻扭头看着师父，“倒是那位东海郡主……”
他话到一半，轻轻摇了摇头，又转向阎洛，目光沉凝，“你且去青州，先不要提扬州战事，只说朕这里有上好的安胎方子，还有师父这位神医坐镇，请他带郡主来天中小住，到时也可与皇后一起解闷……等他们到了，朕再与那疯子详谈。”
“是。”阎洛抱拳领命，快步离去。
项谨望着阎洛离去的背影，又盯着项瞻，若有所思地问道：“那个东海郡主怎么了？你似乎很忌惮她？”
“谈不上忌惮，就是……”项瞻顿了顿，似乎是在想该怎么说。
片刻思索，他走到项谨身边，“她很聪明，也很有主见，识时务，知进退，比之方好也不遑多让。青州大定才过去一年多，郑氏的统治基础还没有完全消散，郑氏旧部是否还有别的心思，我也不敢确定。而且郑天锡的四个儿子，当初战死一个，失踪一个，剩下的两个我也没有杀，为了防止不必要的麻烦，还不如让她一起过来。”
项谨捋着胡须沉吟片刻，无奈一叹：“你呀，永远不懂得斩草除根的道理！”
“呵呵，有些根发不了芽。”项瞻笑道，“郑树成为人懦弱，手无缚鸡之力，又是郑桃依的亲弟弟，当初留下他，是照顾疯子的脸面，也是为了稳住郑氏旧部；至于那位庶子，战场上被大火焚身，毁了容、失了声，已成废人，同样翻不起什么风浪。我何必要斩尽杀绝呢？”
“哼，你总有自己的道理！”项谨有些不满的瞪了徒弟一眼，“既如此，那你为何还要盯着郑桃依？”
“女子未必不能成事，”项瞻反驳，“林姐姐不就是一军大将？那方好不也可以助方令舟守城？”
他说着，面色突然变得有些古怪，“说起方好，我倒是想起来一件事。”
“什么？”
“听说前阵子，萧执要给方好赐婚，被方令舟拒绝了。那老小子，似乎有意撮合自己闺女和萧庭安。”
项谨一听，顿时严肃起来：“这可不是什么好事。”
“嗯，要真让他们结成亲家，确实有些麻烦。”项瞻沉吟道，“师父，您好歹是他的亲爷爷，是不是也该给他物色一个媳妇？”
项谨挑了挑眉：“你的意思是？”
“呵呵，这事我得好好琢磨琢磨。”项瞻推动四轮车，“好了，时候不早，这都快三更天了，您老就早些回去歇着吧。”
项谨点了点徒弟的脑袋，笑骂臭小子又在打什么鬼主意。
项瞻也不多言，只是一路傻笑，等把师父送回偏院卧房，又在廊下独站了一会儿。
夜风吹拂衣袂，仆仆猎猎，远处不时还会传来隐隐的爆竹声，是哪家富户还留着年节的余兴。
他驻足良久，等屋内传来师父细微的鼾声，才转身回了后宅。
赫连良卿已沉沉睡去，厚重的锦被下，腹部高高隆起。
项瞻轻手轻脚地在榻边坐下，手掌刚刚触及她微温的手背，便被她下意识地反握住，含糊地咕哝了句什么，又安心地睡了过去。
炭炉里的火光映在她侧脸上，柔和得如一幅画。项瞻就这么静静地看着，心中那些关于世家、江山的纷乱思绪，在此刻都暂时沉淀下来。
他俯身，将耳朵贴在她腹上，里面传来强有力的胎动，那是这世上最纯粹的律动。
“小满……”赫连良卿在梦中轻唤。
“我在。”他低声应着，替她掖好被角。
窗外朔风渐紧，扑打着窗棂，发出细碎的呜咽。
项瞻毫无睡意，躺在床上睁着眼，看帐顶垂下的流苏在暗中微微摇晃，仿佛扬州的江水，一波未平，一波又起。
不知过了多久，就在他即将陷入浅眠时，屋门忽然被人推开。
值夜的大丫鬟砚青趋步床前，轻声呼唤：“陛下，陛下，宋狄将军有紧急军务求见。”
项瞻瞬间睁眼，眸中睡意全无。他小心翼翼地抽出手，翻身下榻，披衣出门，见远处月门下立着一道身影，快步走了过去。
“陛下恕罪，臣……”
“无碍，有什么事就说吧。”
宋狄将一封火漆尚存的密信奉上，声音凝重：“徐都督来报，昨夜戌时，裴文仲与蔡阙突然拔营，率十五万水陆大军连夜退往扬州。淮水南岸，荣军兵力骤减一半，都督有意趁此良机，强行渡淮，特请旨陛下。”
项瞻接过密报，就着廊下灯笼的微光扫了一眼，眉头越皱越紧。
他沉默片刻，忽然问道：“战机稍纵即逝，朕不是已经全权交给徐云霆，他要强渡就强渡，请旨作甚？”
“这……”宋狄微微摇头，他也不知道为什