从此以后，赵奢的名声在邯郸城里传开了。平原君更是把赵奢举荐给了赵惠文王，说他“刚正不阿，有治国之才”。赵王召见赵奢，与他谈论治国之道，赵奢侃侃而谈，提出“轻徭薄赋，严惩逃税，藏富于民”的主张，深得赵王赏识。于是，赵王任命赵奢为“治粟内史”，负责全国的赋税和粮食管理。
赵奢上任之后，雷厉风行。他先是清查全国的土地，重新登记田亩，让贵族勋臣的隐田无处可藏；然后制定了严格的赋税制度，无论是王公贵族还是平民百姓，都一视同仁，偷税漏税者，轻则罚款，重则流放；同时，他还鼓励农民开垦荒地，减免垦荒农民的赋税，让老百姓有了种田的积极性。
不到三年时间，赵国的国库就充盈起来了——粮仓里堆满了粟米，府库里装满了金帛，连边境的军队都能按时领到粮草和军饷。秦国的探子潜入赵国，看到邯郸城里百姓安居乐业，集市上物资丰富，回去后向秦昭襄王禀报：“赵国如今仓廪实、府库足，士卒精锐，不可轻易伐之！”
公元前270年，秦国经过商鞅变法，国力早已远超其他六国，尤其是军队，号称“虎狼之师”，这些年南征北战，先后打败了韩、魏、楚等国，斩杀敌军上百万，一时间天下诸侯无人敢惹。这一年，秦昭襄王派大将胡阳率领十万大军，突袭赵国的阏与城。
您可别小看这阏与城，它位于赵国的西部边境，地处太行山深处，是赵国通往韩国的交通要道，也是抵御秦军东进的门户。一旦阏与失守，秦军就能沿着太行山南下，直逼赵国的都城邯郸，到时候赵国就危险了！
秦军围困阏与的消息传到邯郸，赵惠文王顿时慌了神，赶紧召集文武大臣商议对策。大殿之上，赵王看着底下的大臣，急切地问道：“秦军围困阏与，形势危急，哪位将军愿意率军前往救援呢？”
话音刚落，大殿里一片寂静。大臣们你看看我，我看看你，谁都不敢说话。为什么？因为秦军太厉害了！这些年秦军打了太多胜仗，“秦军不可战胜”这个观念已深入人心。而且阏与这地方，道路狭窄险峻，一边是悬崖峭壁，一边是深谷激流，大军根本无法展开，作战难度极大。
赵王见状，只好看向老将廉颇，问道：“廉将军，你是赵国的名将，经验丰富，你看这阏与，咱们能救吗？”
廉颇捋了捋花白的胡须，沉吟片刻，摇了摇头道：“大王，阏与道远而险狭，易守难攻。我军若前往救援，秦军以逸待劳，必然会在险要之处设伏，我军粮草运输也困难重重，恐怕难以取胜啊！”
赵王又看向另一位老将乐乘，问道：“乐将军，你怎么看？”
乐乘也叹了口气，说道：“廉将军所言极是。阏与地势险恶，救援之路如同羊肠小道，大军根本无法快速推进，一旦被秦军纠缠住，后果不堪设想。依臣之见，不如放弃阏与，集中兵力防守邯郸，以保都城安全。”
赵王听了，心里更是凉了半截。放弃阏与？那岂不是把邯郸的西大门拱手让给秦军？可廉颇和乐乘都是赵国的名将，他们都觉得救不了，难道真的只能放弃吗？
就在赵王一筹莫展的时候，一个声音突然响起：“大王！阏与不可弃！秦军虽强，却也并非不可战胜！臣愿率军前往救援，定能打破秦军的围困！”
众人循声望去，只见说话的不是别人，正是之前负责管理赋税的赵奢！
大殿里顿时炸开了锅。有的大臣皱着眉头，小声嘀咕：“赵奢不过是个管赋税的文吏，哪懂打仗啊？这不是胡闹吗？”有的大臣则摇着头，觉得赵奢是自不量力，“连廉将军和乐将军都不敢去，他一个文吏去了也是送死！”
廉颇更是站起身，对着赵奢说道：“赵大人，打仗可不是算账，那是要死人的！秦军十万精锐，胡阳也是秦国的名将，你从未带过兵，怎能轻易立下军令状？万一战败，不仅你自己性命难保，赵国也要陷入危难啊！”
赵奢看着众人质疑的目光，神色却依旧坚定。他对着赵王拱手道：“大王，臣虽未带过兵，却也懂狭路相逢勇者胜的道理！秦军围困阏与，必然以为我军不敢救援，心生懈怠；若我军出其不意，连夜奔袭，抢占险要之地，定能打秦军一个措手不及！至于廉将军所说的道路险峻，臣以为，正因为道路险峻，秦军才会放松警惕，这正是我军取胜的机会！”
赵王看着赵奢，心里也犯了嘀咕：赵奢虽然有治国之才，可打仗毕竟是另一回事。可眼下除了赵奢，再也没有人愿意率军救援阏与了。与其放弃阏与，不如让赵奢试一试，也许真能有奇迹发生呢？
想到这里，赵王站起身，大声道：“好！赵奢，寡人相信你！寡人任命你为上将军，拨给你五万精锐骑兵，再加两万步兵，共计七万大军，前往救援阏与！若能取胜，寡人有重赏！”
赵奢当即跪倒在地，高声道：“臣谢大王信任！臣定不辱使命，不破秦军，誓不还朝！”
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赵奢就这样走马上任了，到了军营，赵奢第一件事就