是为秦出公,其母主持朝政,重用外戚,与旧贵族矛盾激化,秦国政局愈发混乱。流亡魏国的师隰认为时机已到,在魏武侯的默许(或支持)下,率亲信潜回秦国。
师隰在秦国边境的庶长改等人的支持下,发动政变。前385年,师隰率军攻入雍城,诛杀秦出公及其母,结束了长达四十年的内乱,即位为君,是为秦献公。
秦献公即位后,深知秦国积弊已深,不可骤变。他开始推行温和的初步改革:废除人殉,以保全民力;编制户籍,加强对人口的控制;推广县制,削弱贵族封地;迁都栎阳,以示收复河西、东进中原的决心。
这些改革虽未触及根本,却止住了秦国下滑的颓势,稳定了政局,恢复了些许国力。更重要的是,秦献公以自身的经历与决心,为秦国注入了变法图强的基因。他为儿子秦孝公留下了一个相对稳定的政权,也留下了一个必须变法、唯有变法才能救秦的深刻认知。
前386年,秦献公初立,战国初期的混战仍在继续。魏国依旧是天下唯一的霸主,但三晋联盟因利益冲突已现裂痕;楚国在吴起的辅佐下即将开启变法;齐国也在积蓄力量。而秦国,在经历了至暗时刻后,终于迎来了一位有为之君。
历史的车轮滚滚向前,秦国的至暗时刻即将过去,一场席卷天下、彻底改变中国命运的大变革,已在关中大地的深处,悄然孕育。
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