的局面:交出帝国境内所有的犹太重要人物?这不仅是宗教与道德的灾难,也会沉重打击帝国本就脆弱的经济(犹太人在贸易、金融中扮演重要角色),更会引发国内其他少数民族的兔死狐悲。不交?那支能轰碎城门、据说还能杀死“天使”(他们对神只的理解)的军队,就驻扎在海峡对岸的亚洲土地上,虎视眈眈。
徐达的大军在马尔马拉海亚洲一侧的卡尔西顿(与君士坦丁堡隔海相望)扎下连营。营盘气势恢宏,与对岸的君士坦丁堡遥相对峙。他没有立刻发动渡海攻击,而是再次发出了最后通牒,内容与安条克时类似,但更加严厉,时限更短,并增加了新的条件:
“……限尔等旬日之内,缚送所有犹太首领、重要信徒及与蒙古往来之证据至卡尔西顿军前。另,开放金角湾,允许我方舰只(郑和分舰队正在爱琴海巡弋)入港查验;割让加拉太地区(海峡对岸部分)为大明商站与驻军地;岁贡若干……若有不从,天兵渡海,必令君士坦丁堡化为齑粉,汝之圣索菲亚,将作我军马厩!”
措辞极度强硬,条件堪称苛刻,充满了毫不掩饰的威慑与羞辱。这既是极限施压,也是为可能的谈判留下空间——徐达并非真的要立刻毁灭这座名城(代价太大,且可能迫使欧洲各国联合),他要的是最大的威慑效果,逼迫拜占庭做出最痛苦的让步,并彻底肃清婆罗门教在该区域借助犹太网络经营的势力。
君士坦丁堡内外,阴云密布。海峡两岸,一边是千年帝都的绝望坚守与激烈辩论,一边是新兴东方霸主的冷酷凝视与雷霆震慑。战争与和平,毁灭与屈服,皆在拜占庭皇帝与贵族们的一念之间。而徐达,手握利剑,耐心地等待着对方的抉择,或者……崩溃。海风呼啸,仿佛吹响了又一个帝国黄昏的序曲,又或是新时代铁幕拉开的号角。
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