烧。

    夜色中，这场山火像一头苏醒的巨兽，张牙舞爪，吞噬着一切。

    苏晚晴退到石窟最深处，这里三面是岩壁，唯一的出口已被火焰封死。

    热浪炙烤着她的皮肤，浓烟呛得她剧烈咳嗽。

    视线开始模糊，但她脸上却露出了一丝笑容。

    夏明川在外面嘶吼，声音被火焰的爆裂声吞没。

    她缓缓坐下，背靠岩壁，看着洞口翻腾的火光，想起了上海苏州河冰冷的水，想起了曹书昂塞给她胶卷时坚定的眼神，想起了大娘花白的头发和粗糙的手。

    还有很多事没做。

    很多话没说。

    但至少，那双鞭子传下去了。

    那两个小姑娘，会活下去，会把真相带出去。

    火焰终于吞没了洞口。

    最后一刻，她听见李妞遥远而凄厉的呼喊：“姐姐——！”

    然后，整个世界只剩下红与黑，热与痛。

    以及深埋在心底的，那个树洞朝南的秘密。

    山火烧了一夜。

    天亮时，整片山崖已成焦土，余烟袅袅。

    夏明川站在灰烬边缘，脸色铁青。

    他的人在废墟里翻找了一天，只找到几块烧焦的骨殖，和半截熔化的皮带扣。

    “找！继续找！”他嘶声道，“一定有东西留下来！笔记本、胶卷、任何纸张！”

    但什么都没有。

    只有风穿过焦黑树干的声音，像呜咽。

    三十里外，李妞和宋春琳蜷缩在一个猎人废弃的木屋里。

    两人脸上都是烟灰和泪痕，怀里紧紧抱着那对黑色的双鞭。

    鞭身在晨光中泛着幽冷的光泽，仿佛还残留着昨夜火焰的温度。

    李妞看着窗外透进来的天光，一字一句地说：“春琳，我们得活下去。”

    “然后把该送的东西，送到该送的人手里。”

    宋春琳重重点头，眼泪又掉下来，砸在鞭柄陈旧的皮革上，洇开深色的痕迹。

    窗外，新的一天开始了。

    山野寂静，仿佛昨夜那场焚尽一切的大火，从未发生过。