陈支队长将一张手绘的简易地图塞进石云天手里：“从这里往西南走，翻过三座山，就是天目山的北麓，那条传闻中的队伍，据说在龙王岭一带活动。”
地图用炭笔画得粗糙，但山脉走向、主要村落、日军据点都用不同符号标注得清清楚楚。
在龙王岭的位置，画着一个醒目的红圈。
“这一路要过三道封锁线。”苏梅将一个小布包递给李妞，“里面是干粮和应急药品，记住，遇到盘查就说是走亲戚的，尽量避开大路。”
石云天将地图仔细叠好，贴身收好：“陈支队长，苏指导员，我们最多七天，无论有没有消息，都会返回。”
陈支队长点点头，用力拍了拍他的肩膀：“活着回来，江抗需要你们这样的战士。”
出发时，天光微亮。
小黑似乎知道又要踏上征程，兴奋地在前面小跑着探路，不时回头看看主人是否跟上。
这条路比想象中更难走。
江南的深秋，山间小径被落叶覆盖，湿滑难行。
有些路段根本算不上路，只能抓着藤蔓和突出的岩石往上爬。
第一天还算顺利，只在傍晚时分远远看见一支日军巡逻队，五人及时躲进密林，有惊无险。
第二天中午，他们遇到了第一道封锁线。
那是一条横跨山谷的简易公路，每隔五里就有一个岗楼。
公路两侧五十米内的树木全被砍光，形成一片开阔的视野盲区。
“只能等天黑。”石云天伏在山坡的灌木丛后，用树枝在地上画着示意图，“岗楼上有探照灯，巡逻队半小时一趟，我们必须在两趟巡逻的间隙，快速通过这片开阔地。”
马小健眯眼估算着距离：“开阔地约八十米，全速冲刺需要十到十二秒，但背着行装，又是在夜里……”
“行装可以抛。”石云天果断道，“只带武器和必要物品，干粮分装进怀里，通过后再回来取。”
计划定下，五人就在山坡后静静等待。
夜幕降临，岗楼上的探照灯亮了起来，光柱在开阔地上来回扫射。
第一次巡逻队经过是晚上八点。
七个日军，步伐整齐，刺刀在月光下泛着冷光。
石云天盯着怀表。
巡逻队走远后，探照灯刚好扫向另一侧。
“就是现在！”
五道身影如离弦之箭冲出灌木丛，向着公路对面狂奔。
小黑跑在最前，四条腿在落叶上几乎不发出声音。
开阔地比想象中更难跑。
砍伐后留下的树桩、杂乱的灌木根、松软的泥土……每一步都可能绊倒。
跑到一半时，王小虎脚下一滑，整个人向前扑去。
石云天眼疾手快，回身一把抓住他的衣领，两人踉跄几步，几乎同时摔倒在地。
就在这时，探照灯的光柱开始回转。
“趴下！”马小健低喝。
五人一狗全部扑倒在地，紧贴地面。
光柱从他们头顶扫过，最近时距离不足三米。
能清晰听见岗楼上日军士兵哼唱的日本小调。
光柱移开。
“走！”
众人爬起身继续冲刺。
最后十米，五米，三米……
终于冲进公路对面的树林。
五人瘫倒在地，大口喘气，心脏狂跳得像是要冲出胸腔。
“好险……”王小虎抹了把脸上的泥，“差点就交代在这儿了。”
歇息片刻，马小健和石云天返回开阔地，将抛下的行装取回。
第三天，他们进入天目山腹地。
这里的山势更加险峻，古木参天，藤蔓交织，有些地方连猎户小径都没有。
下午时分，在一处山涧旁，他们发现了第一个线索。
那是一处简易的营地痕迹，三块石头垒成的灶台，灰烬还是湿的，说明不久前还有人在这里生火。
旁边树干上，有用刀刻出的一个箭头标记，指向西南方向。
“是队伍留下的记号。”石云天仔细检查着灰烬，“用的是松枝，烟少，不易被发现，是游击队的习惯。”
希望重新燃起。
他们沿着箭头指示的方向继续前进。
第四天中午，在一处狭窄的山谷里，他们遭遇了第二道封锁线。
这次不是日军，而是一伙土匪。
大约二十来人，衣衫褴褛却手持刀枪，拦住了去路。
为首的是个独眼汉子，提着一把鬼头大刀。
“此山是我开，此树是我栽！”独眼汉子怪笑道，“要想从此过，留下买路财！”
石云天示意同伴别轻举妄动，上前抱拳：“这位好汉，我们是逃难走亲戚的，身上实在没有钱财。”
“没有钱？”独眼汉子上