却遭行刺，此非独失职守，更是有违《礼记》所言‘护卫宗枝’之责。”

    他顿了顿，声音更响：“《礼记·王制》又云：‘诸侯不得专征，卿不得专杀，凡有大故，必告于君。’常孤雏身为国公，掌一方军政，皇长孙遇险，他既未预先奏报防范之策，事后又未能即时擒获刺客，此乃‘不告于君’之过。依古礼，当削爵夺职，以正纲纪！”

    这番话引经据典，说得有板有眼。

    殿内江南派系的官员纷纷颔首，有人当即出列附和：“张大人所言极是！《礼记》乃圣人之教，治国之本。常孤雏违礼失职，理当严惩！”

    一时间，又有几位官员跟进，或引“君臣之义”，或述“宗藩之礼”，都围着《礼记》条文，将常孤雏的罪责往“违逆古礼”上引。

    朱元璋端坐龙椅，目光落在张侍郎手中的《礼记》上，半晌未言。

    殿内静得能听见香炉里香灰掉落的轻响。

    太子朱标忍不住出列，拱手道：“陛下，《礼记》虽有明训，然辽东之事尚未查个水落石出。常孤雏素性忠勇，许是一时疏忽，还望陛下容其戴罪立功，查清刺客来历再作定论。”

    张侍郎却反驳道：“太子殿下此言差矣！《礼记》有云‘礼者，天地之序也’，失序则乱。皇长孙乃国之根本，护卫失当便是乱序之始，若不严惩，何以维系礼法？”

    双方各执一词，殿内又起争执。

    朱元璋忽然开口，声音不高却带着威严：“张侍郎，你读《礼记》，可知‘礼不下庶人，刑不上大夫’之后，更有‘刑人不在君侧’？”

    张侍郎一怔，忙道：“臣知。”

    “既知，便该明白，礼法虽重，亦需合时合势。”朱元璋缓缓道，“常孤雏在辽东抵御胡虏，护的是大明疆土，这算不算‘礼’？皇长孙遇刺，他已上表请罪，愿亲查此事。尔等只知搬弄古籍，却不见他守土之功，是何道理？”

    张侍郎脸色发白，低头不敢再言。朱元璋摆了摆手：“此事暂不议。着令常孤雏限期擒获刺客，查个水落石出。退朝！”

    龙袍一闪，朱元璋起身离殿。

    众官望着那本被张侍郎捧在手中的《礼记》，一时无话，只觉这朝局，比书中的字句更难琢磨。