得咯咯作响。

    国王正对着摊开的土地账册出神，见他闯进来，眉头先皱了三分：“叔父今日怎的这般早？”

    老王爷往案前一站，带着股沙场历练出的悍气：“陛下还在看这些？老臣昨夜收到消息，城西张、刘两家已经在召集佃户了，说是若再逼他们交田，就带着人往宫里来请愿！”

    国王放下笔，指尖在账册上敲了敲：“请愿？怕不是借机生事吧。”

    “生事也是陛下逼出来的！”老王爷提高了声调，玉如意往案上一磕，“那些贵族，哪一家没有几百年的根基？牵一发而动全身！前番办了那几个走私火铳的，已经让他们人人自危，如今还要夺他们的田产——陛下想想，这些人手里有兵有粮，真逼急了，揭竿而起怎么办？”

    他凑近两步，声音压得低了些，却更显沉重：“国本是什么？是人心，是那些世代拥护王室的世家！把他们逼反了，陛下手里就算握着再多新丈量的田亩，又能坐得稳这龙椅吗？”

    国王沉默着，指节泛白。

    窗外的晨雾渐渐散去，照进几缕晨光，落在老王爷鬓角的白霜上。

    “叔父是觉得，这土地改革，就该作罢？”国王的声音有些发紧。

    老王爷叹了口气，语气缓和了些：“也不是作罢。缓一缓，松松劲。先把火铳案的余波平了，再慢慢商议。水至清则无鱼，陛下治理国家，该刚柔并济才是。真要国本动摇，到头来吃亏的，还是咱们皇家。”

    说罢，他放下玉如意，转身便走，留下国王一个人对着摊开的账册。

    晨光里，那些密密麻麻的田亩数字，仿佛都变成了贵族们或怨或惧的脸。

    国王捏紧了拳头，书房里静得能听见自己的心跳，一声比一声沉。