“陛下息怒，那大明皇帝心意已决，臣……臣实在无能为力啊！”

    国王哪里肯听，抄起案上的玉圭就往地上砸，碎片溅了使者一身：“无能？孤看你是怕死！留你这废物何用！”

    喝令左右，“拖下去，先打四十棍，关入大牢！”

    武士上前拖起使者，他哭喊着求饶，却只换来国王更怒的呵斥。

    殿内烛火摇曳，映着国王狰狞的脸——撤兵无望，降又不甘，这大明的兵锋，眼看就要压到自家国门上来了。

    国王怒喝着将使者拖下去，殿内一时鸦雀无声。他喘了几口粗气，转头看向立在一旁的国相，沉声道：“汝有何计？”

    国相眉头紧锁，踱了几步，躬身道：“陛下息怒。依老臣看，那江南文官所言，倒也不是全然无理。”

    国王眼一瞪：“你也劝孤投降？”

    国相忙道：“陛下容禀。大明乃天朝上国，最重体面。我安南若真心归降，奉上降表，认其为主，他们未必会真夺我疆土。毕竟灭国之事，传出去也损了他们‘仁义’之名。不如暂避其锋芒，先降了去，保住王室和百姓，日后再徐图计较。”

    国王听罢，手指在龙椅扶手上重重敲着，脸色阴晴不定。

    降，心有不甘；不降，大明兵锋难挡。

    国相垂首立着，不再多言——这话已点到根上，取舍还在国王一念之间。

    殿外的风卷着落叶飘过，带着几分萧瑟，正如这安南此刻的处境。