做，让更多人用得上、用得起。”

    伙计点头应着，心里却明白，这“利民”二字，才是万民商会最硬的招牌，也是那串天文数字背后，最扎实的根基。

    辽东的村落里，家家户户院墙上都挂着万民商会的铜制令牌——那是最早参与捐资的凭证。

    每到年底，商会的伙计就背着账册和银箱挨家挨户走，令牌一亮，当场清点分红。

    王老汉家当初捐了半袋粮食钱，如今每年能领回两锭银子，够给孙子请先生、给老婆子抓药。

    他总拿着银锭在手里掂着，跟串门的邻居念叨：“咱庄稼人一辈子跟土地打交道，哪想过钱能生钱？这商会啊，真是把咱们的力气和心思都拧到一块儿了。”

    村东头的李家婶子在工坊里织绸缎，手脚麻利得很，每月工钱能换三斗米，加上分红，年底竟能攒下一小箱铜钱。

    她给女儿做新棉袄时总说：“以前就盼着秋收多打两担粮，现在进工坊干活，刮风下雨都有钱拿，这日子才叫踏实。”

    孩子们放学路过工坊，总爱趴在窗上看蒸汽织机转得飞快，里面的叔叔阿姨笑着扔出些糖果。

    有胆大的孩子问：“我爹说明年带我进工坊学手艺，真的吗？”

    伙计们就答：“只要你好好念书，学会算学，将来能管更多机器呢！”

    夕阳下，工坊的烟囱冒着白烟，田埂上的村民扛着农具往家走，远远就能听见院子里传来数钱的叮当声。

    辽东的风里，除了麦香，似乎还多了些甜丝丝的味道——那是日子越过越红火的滋味。