又发痒。

    这消息一传开，辽东地面儿上的人都炸了锅。

    盖州的农夫放下锄头，金州的商贩搁下算盘，连牙牙学语的娃娃都被爹娘抱着，跑到铁轨边儿上瞅新鲜。

    有人伸手摸那铁轨，烫得赶紧缩回来，嘴里直咂舌：“这铁家伙，太阳底下晒得能烙饼！”

    有人蹲在枕木旁打量，数着一节节铁轨望不到头，喃喃道：“这得费多少铁啊，辽国公真是敢折腾！”

    工匠们还在做最后的调试，给铁轨刷油，检查道岔，忙得脚不沾地。

    常孤雏也常来查看，手里捏着图纸，时不时跟工匠们交代几句。

    他望着这条长龙似的铁路，眉头舒展，眼里带着笑：“等火车跑起来，盖州的粮食、金州的海货，朝发夕至，比马车快十倍不止！”

    百姓们听了这话，更是盼得紧。

    茶馆里、酒肆中，大家伙儿都在念叨蒸汽火车的模样。

    有人说：“听说那火车头跟个铁屋子似的，烧起煤来浓烟滚滚，跑起来比马还快，能拉几十节车厢！”

    有人不信：“铁疙瘩那么沉，怎么跑得动？莫不是哄人的？”

    争论来争论去，最后都归结到一句：“等开了通，亲眼去瞧瞧便知！”

    连辽王府里的朱植也遣人来问了几回，想着通车那日，定要去凑个热闹。

    南京那边也有消息传来，朱元璋听闻铁路将成，特地派了钦天监的人来，说是要选个良辰吉日，让这蒸汽火车顺顺当当跑起来。

    铁轨旁的草都被人踩秃了几片，孩子们天天在边上数日子。

    大人们则盘算着通车后该做些什么——盖州的粮商想把新米早点运到金州，金州的鱼贩琢磨着把鲜鱼更快送到盖州，连跑驿站的驿卒都犯嘀咕：“这火车要是通了，咱们的差事怕是要变了？”

    人人心里都揣着个盼头，像揣着团火。

    就盼着那一天，蒸汽火车“呜”地一声鸣笛，带着白汽，轰隆隆地顺着铁轨跑起来，把两个城的距离，跑成一袋烟的功夫。