。小侄今日休课，特来给姑姑请安。”

    常孤雏抬手虚扶：“世子客气了，你姑姑在后院插花，我已让人去请。”两人分宾主坐定，侍从奉上热茶。

    闲聊几句学院功课，朱高炽话锋一转，笑问道：“姑父近日看着清减了些，想来军务繁忙？”

    常孤雏呷了口茶，淡淡道：“辽东边防要紧，每日点卯查营，倒也习惯了。”

    “哦？”朱高炽故作关切，“前几日听学院先生说，捕鱼儿海那边似有动静，姑父可有分心那边？”

    常孤雏抬眼瞧他，见这世子面上带笑，眼底却藏着探究，心中了然，只含糊道：“些许小麻烦，已派弟兄盯着，不打紧。”

    正说着，临安公主掀帘进来，朱高炽忙起身见礼：“姑姑。”

    公主拉着他手问长问短，说些家常。

    朱高炽应答间，仍时不时瞟向常孤雏，想再探口风，却见姑父只低头品茶，半句不提军务。

    坐了约莫一个时辰，朱高炽起身告辞：“叨扰许久，小侄该回学院了。”

    常孤雏送至门口，朱高炽又笑道：“姑父若得空，可愿到学院给学生们讲讲兵法？小侄与众同窗都盼着呢。”

    “若得闲，自会过去。”常孤雏点头应着，目送车马远去，脸上笑容渐渐淡了。

    回厅路上，公主道：“炽儿今日倒殷勤，许是在学院闷坏了。”

    常孤雏哼了一声：“他哪是来请安，是来探我底细的。”

    说着，对身后亲卫道，“去，再盯紧些，看他回学院后见了谁，说了些什么。”

    亲卫领命而去，常孤雏望着门外，眉头微蹙：这世子亲自上门打探，北平那边，怕是真要起风浪了。