"云崖长老，"竹竺终于开口，惊讶地发现自己竟能流畅地用狐族的语言表达复杂的思想，"我...我身上发生了奇怪的事情。"
老狐狸的眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静。"跟我来。"他简短地说，转身向密林深处走去。
竹竺犹豫了一下，跟了上去。他们穿过茂密的灌木丛，来到一处隐蔽的山洞前。洞口被藤蔓半掩着，若不仔细看很难发现。
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洞内干燥温暖，石壁上爬满了发光的苔藓，提供了微弱但足够的光线。竹竺惊讶地发现，这个洞穴明显经过精心布置——角落里堆放着晒干的草药，中央的石台上摆放着几件粗糙但实用的石器，甚至还有一个小水池引来了地下泉水。
"坐吧。"云崖用尾巴指了指一块平坦的石头，"我知道你有很多疑问。"
竹竺蜷缩在石头上，组织着语言。"我...我觉得我不只是一只狐狸。"他谨慎地说，"最近我总能看到一些画面，像是记忆，但又不属于我...不，不属于这只狐狸。"
云崖静静地听着，眼中闪烁着智慧的光芒。"继续说。"
"我还发现...我思考的方式和普通狐狸不一样。"竹竺继续道，"而且有时候，我能做到一些...超出常理的事情。"他没有提及悬浮在空中的经历，那太离奇了。
云崖沉默良久，突然问道："你知道妖族是怎么来的吗？"
竹竺摇头。
"传说在远古时代，万物有灵。"云崖的声音低沉而舒缓，"山石草木，飞禽走兽，皆可修炼成精。但天道有常，弱肉强食。强大的精怪吞噬弱小的，逐渐形成了如今的妖族体系。"
老狐狸站起身，走到水池边喝了口水，继续道："但每隔千年，总会出现一些异类。他们体内流淌着不同寻常的血脉，拥有超越同族的力量和智慧。"他转头直视竹竺，"你就是这样的异类。"
竹竺心跳加速。"您是说...我父母中有一方不是普通狐族？"
"不。"云崖摇头，"我认识你母亲雪姬多年，她只是普通的雪狐。至于你父亲...雪姬从未提起，但我怀疑他根本不是狐族。"
这个猜测让竹竺浑身发冷。"那...那我是什么？"
"这正是问题所在。"云崖的眼中闪过一丝忧虑，"妖族宇宙的法则很简单——强者为尊。但当一个存在打破了族群界限，往往会引来杀身之祸。"
竹竺突然明白了云崖的担忧。"其他狐族会视我为威胁。"
"不止狐族。"云崖沉重地说，"狼族、虎族、鹰族...所有妖族都会对异类产生本能的敌意。你的存在，打破了他们认知中的秩序。"
洞外传来一声悠长的狼嚎，竹竺不由自主地颤抖起来。
"你必须学会隐藏自己的不同。"云崖严肃地说，"至少在拥有足够自保能力前。"
云崖决定收竹竺为徒。
"从今天起，我会教你妖族修炼之法。"第二天清晨，老狐狸带着竹竺来到一处林间空地，"但记住，无论你体内流淌着什么血脉，在别人眼中，你首先是一只雪狐。"
竹竺点点头，心中既期待又忐忑。
"妖族修炼，首重吞噬。"云崖开始讲解，"吞噬弱小生灵的精血，汲取日月精华，方能开启灵智，凝聚妖丹。"
他示范了一个简单的修炼姿势——四肢着地，脊背弓起，仰头对月，吞吐气息。竹竺模仿着这个动作，却感到十分别扭。
"不对。"云崖用尾巴轻轻拍打他的背部，"感受体内的气息流动，引导它们循环往复。"
竹竺闭上眼睛，尝试感受所谓的"气息"。起初什么都感觉不到，但渐渐地，他察觉到体内似乎有一丝微弱的暖流在游走。
"我...我感觉到了！"他惊喜地喊道。
云崖惊讶地看着他。"第一次尝试就能感应到妖气？"老狐狸喃喃自语，"果然非同寻常。"
接下来的日子里，竹竺进步神速。短短半个