他踱着方步，缓缓走向宽大的办公桌。他的皮鞋踩在厚厚的地毯上，无声无息。他放下白玉茶盅，手指无意识地在光洁的桌面上轻轻划过，最终停在桌角一个闪烁着金属冷光的物件旁——那是一枚崭新的、印着豪华车标的车钥匙。钥匙静静地躺在那里，折射着头顶水晶灯的光芒，散发着一种无声的、冰冷的优越感。
“学校，是教书育人的地方。” 郑明的手指轻轻点着桌面，发出笃笃的轻响，如同法官的法槌，“不是法外之地，更不是暴力滋生的温床。对于严重违纪、屡教不改的学生，开除，是维护校纪校规、平息众怒最直接、也最有效的手段。”
他的目光再次投向夏侯北，那目光里没有愤怒，没有威胁，只有一种纯粹的、冰冷的陈述事实的残酷。他停顿了一下，似乎在欣赏夏侯北的反应，又似乎在酝酿着转折。
“不过…” 郑明话锋一转，脸上那副沉重的表情稍稍松动，甚至带上了一丝极其细微的、施舍般的“宽和”，“念在你年纪尚小，家境…特殊，又是初犯（他刻意忽略了之前的冲突记录），学校本着‘惩前毖后，治病救人’的原则，还是愿意…再给你一个改过自新的机会。”
他伸出手，从桌上拿起一份打印好的文件。纸张崭新，散发着淡淡的油墨味。他捏着纸的边缘，朝着夏侯北的方向递了递，动作带着一种居高临下的施舍感。
“留校察看。” 郑明清晰地吐出这四个字，目光紧盯着夏侯北低垂的脸，“这是校方顶着巨大压力，为你争取来的。这是你最后的机会。”
夏侯北依旧垂着头，泥壳覆盖的脸上没有任何表情，仿佛一尊真正的泥塑。只有胸口极其缓慢的起伏，证明他还活着。
郑明似乎并不意外他的沉默，他收回递出的文件，另一只手却拿起桌上另一份更薄的打印纸，语气陡然转冷，带着不容置疑的决断：“但是！机会，不是没有代价的！” 他晃了晃那份薄纸，“在留校察看期间，取消你的一切贫困补助和奖学金评定资格！这是你为你自己的冲动和暴行，必须付出的代价！学校不是慈善堂，不能养虎为患！明白吗？”
他停顿了一下，目光扫过夏侯北赤脚上那些狰狞的冻疮和泥污，眼神中没有丝毫怜悯，只有一种冰冷的计算。最后，他的目光落回那份“留校察看”决定书上，手指在纸面上点了点。
“现在，拿着这个。” 他将那份“留校察看”决定书再次往前递，同时从桌上拿起另一份打印好的文稿，一起递了过来。“回去，好好写一份深刻的检讨！把你的错误，一条条、一件件，认识清楚，剖析透彻！态度要诚恳，认识要深刻！明天晨会，当着全校师生的面，当众宣读！”
郑明的语气斩钉截铁，带着一种不容抗拒的威严。他微微扬着下巴，等待着夏侯北的反应，仿佛在欣赏猎物最后的挣扎。
夏侯北终于有了动作。他极其缓慢地抬起手，那只手同样覆盖着干涸的泥污，手背上布满冻裂的血口，指关节处红肿溃烂。他的动作僵硬而滞涩，仿佛每一个关节都在锈死中艰难转动。他伸出手，没有去接那份代表“宽恕”的“留校察看”决定书，而是直接抓住了郑明递过来的那份打印好的“检讨范本”。
他的手指触碰到纸张光滑的边缘。那冰冷的、崭新的纸张边缘，竟如同锋利的刀片，恰好割在他掌心一道深可见肉的冻疮裂口上！
“嘶——”
一股尖锐的剧痛瞬间从掌心炸开，直冲头顶！夏侯北的身体几不可察地绷紧了一下，覆盖在泥壳下的喉结猛地滚动！但他没有缩手，也没有发出痛呼。他只是死死地、用尽全身力气攥住了那份“范本”！指节因为过度用力而瞬间绷得死白，突出的骨节在灯光下如同嶙峋的山石！掌心的伤口被崭新的纸缘更深地切割、挤压，暗红的血珠瞬间涌出，浸透了纸的边缘，又迅速被粗糙的纸面吸收，晕开一小团深褐色的污迹。那份“范本”被他攥在手中，轻飘飘的纸张，此刻却仿佛重逾千斤，带着彻骨的寒意和羞辱。
郑明看着他攥紧纸张、指节发白、手背青筋暴起的样子，看着他泥壳下微微滚动的喉结，嘴角几不可察地向上牵动了一下，露出一丝冰冷的、满意的弧度。他收回了手，仿佛丢掉了什么肮脏的东西，拿起桌上的白玉茶盅，又慢条斯理地啜饮了一口。
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就在这时，夏侯北攥着那份染血的“范本”，极其缓慢地抬起了头。
动作依旧滞涩，如同生锈的轴承。覆盖在眼睛上的泥壳随着抬头的动作裂开、剥落，露出了他的眼睛。
那里面，没有愤怒，没有哀求，没有绝望。只有一种被冰封到极致后，反而淬炼出的、令人心悸的平静。