两队毕竟差了17个胜场，这就是天壤之别。
如果说，阿泰斯特的离开对于步行者来说是“伤筋动骨”，那么小奥尼尔的离开，才应该算得上是彻底让步行者失去了竞争力。
没有了这根“擎天白玉柱”，步行者的内线完全就是筛子，想要依靠贾马尔·马格洛伊尔和杰夫·福斯特来保护篮筐是完全不现实的，这点无论是敌我双方都心知肚明。
奥尼尔更是在更衣室里直言：“我们要用四场比赛结束战斗。”
这并非妄言，热火第一场比赛就以110-91分将步行者爆成了渣，步行者处处漏水的防守根本没法阻止胡思睿和奥尼尔的得分，并且他们时刻都有处于空位的射手接到传球后突施冷箭。
“如果迈阿密热火在首轮输掉了哪怕一场比赛，我都会怀疑是不是帕特·莱利的故意为之。”作者克里斯·曼尼克斯在季后赛前最新一期的《体育画报》中写道，“这不应该是一支卫冕冠军该输掉的对局。”
所有人都是那么认为的，包括每个在球场上披着步行者队服的印第安纳球员。
砍下25分6篮板9助攻的胡思睿，在赛后对着今晚和自己对位的“小老弟”德隆·威廉姆斯教导道：
“你的传球很有灵性、突破也很犀利，让我看到了贾森·基德的影子。或许你可以尝试着学习下他的打法，驱动你的队友们打打挡拆配合。”
德隆今晚展示出了不少让人眼前一亮的表现，他利用掩护突破的能力出色，传球视野广、擅长在缝隙里塞球，很容易能够助力下顺的队友接球完成终结。
并且在个人进攻方面，二年级的他就是个出色的一对一攻击手：变向幅度巨大且迅猛，双变向往往能将防守人晃飞；有与体型不相称的爆发力和垂直弹跳；身材强壮对篮筐有着极强的威胁；甚至还有一手很好的急停中投。
拉里·伯德的确眼光狠辣，一眼就相中了谁是步行者的未来。
“但是我们球队没有什么出色的挡拆内线。”德隆·威廉姆斯摊开了双手无奈道，“我们只是一支重建球队。”
胡思睿笑着拍了拍他的肩膀：“别担心，会有的。以我对拉里的了解，他绝对不是甘心落寞的人，最迟两个赛季，步行者会在东部重新崛起。”
“你现在要做的就是安心提升自己的实力，在休赛期多和高手切磋、进行实战练习和专业的训练。”
德隆一脸疑惑：“可是我还是个二年级菜鸟，我没那么广的人脉……去哪组局呢？”
“没关系，你可以在休赛期联系我。”
一看对方上钩了，胡思睿眉飞色舞的介绍道：
“我们‘群星训练营’就是为你这样上进且年轻的人才服务的，专门量身一对一打造周期性训练目标以及未来方向，每天都能和NBA球员实战对抗……每个来过的客户都说好，你看东部前四的球队，哪个队里没有我们的客户？LBJ、德怀恩和克里斯不都是吗。怎么样？有没有兴趣加入我们？”
德隆纠结片刻，最后还是口头上同意了。
自己未来都是要当步行者老大的人了，还在意这点钱？再说明年他就能和球队提前续约了，在此之前，德隆认为自己确实应该多准备些筹码。
……
热火和步行者的系列赛没什么悬念，G2、G3迈阿密人都保持了20分以上的分差获胜，步行者主帅里克·卡莱尔表示：“我们甚至都没有一个能赢球的理由。”
不过对于卡莱尔来说，无论球队能否在热火身上啃下一场胜利都不重要了，因为这很有可能是他在印第安纳执教的最后一个赛季。
拉里·伯德即将将他裁掉——因为这位总经理特殊的独门理论。
1997年5月，时任步行者总裁的唐尼·沃尔什开始为球队物色一位新的主教练，他接洽了已经退役5年的印第安纳篮球传奇拉里·伯德，询问他是否愿意担任步行者主帅。
因为伯德是印第安纳本地人，在当地享有极高的声望，所以能为球队带来不少的人气。
沃尔什同时也希望伯德能透露一些有关他未来执教规划的信息，他问道：“那么，你将如何带领这支球队呢？”
他希望得到一个概括性的回答，并不需要多么详细。
但“大嘴巴”伯德可不管，他滔滔不绝，从自己第一次参加训练一直聊到了总决赛，还提出了很多方案，几乎涵盖了方方面面：
训练方式、进攻体系、每个球员优缺点的明细表……甚至于包机何时起飞、如何应对媒体都有所涉及，简直是包罗万象。
显然，沃尔什被伯德口若悬河的演讲侃晕了，也许他一辈子都不想再听到那些话了——即便他已经被伯德征服。
最后重点来了，伯德补充道：
“噢，还有，无论发生什么事，我只