数日之后，两人狼狈归来，衣角带血，神色惊惶。
原来，近日天山被一层诡异黑雾笼罩，浓得化不开，似有生命般在山间游走。凡吸入者，不出半日便神志错乱，或自残，或屠亲，状若恶鬼。整座山脉，已成人间炼狱。
“我就知道！姐姐她一定出事了！”蓉儿猛地站起，眼眶通红，“我们不能等，必须马上上山救人！”
“黑雾来路未明，但此地已非久留之所。”李洵欢冷声附和，掌心摩挲着剑柄，“再拖下去，怕是连进山的路都被封死了。”
赵凌云目光一凝，终是点头：“今夜动身，悄无声息，直奔天山腹地。”
当夜，月隐星沉，三人背负轻装，潜行至碧溪观后山小径。夜风如刀，拂过枯柳，沙沙作响，脚下的路影影绰绰，仿佛通往深渊。
“此去凶险莫测，每一步都得踩稳。”赵凌云低声道，眼中寒光微闪。
蓉儿与李洵欢默然颔首，呼吸都放得极轻。
三道身影没入黑暗，踏上了那条未知的死生之路。
天山千嶂叠起，云雾缭绕，地形如迷宫般错综复杂。他们依着记忆与残图，翻越雪岭断崖，一路所见，触目惊心——疯癫之人游荡荒野，有的撕咬同伴，有的跪地嘶吼，眼中尽是血丝，早已不似活人。
尸臭混着阴气，缠得人喘不过气。
跋涉半日，终于抵达一处狭窄山口，却见数名黑衣守卫森然而立，刀光映着冷月，杀气逼人。
为首者身形魁梧，黑袍猎猎，左脸一道刀疤自眉骨划至下颌，狰狞如裂。
“谁敢擅闯禁地！”他一声暴喝，声震山谷。
赵凌云上前一步，语气平缓却不退半分：“我们只为寻人，无意冲突，借道一过。”
“蝼蚁也配谈借道？”疤面汉子冷笑，“滚，否则骨头都给你们拆了！”
“找死！”李洵欢怒意骤起，长剑出鞘，寒光一闪，直指其喉。
“放肆！”疤面汉怒吼，钢刀破空斩来，劲风扑面。
刹那间，刀光剑影炸开，三人缠斗成团。对方功力不弱，招式狠辣，但赵凌云与李洵欢联手催动无量剑阵，剑气纵横，步步紧逼，将他逼入死角。
就在此时——
“嗖！”
一道漆黑如墨的光束自山壁激射而出，精准命中疤面汉后心。他惨叫一声，身躯如断线风筝，翻滚坠下悬崖，转瞬被黑暗吞没。
“谁？！”赵凌云旋身戒备，目光如电扫向四周。
山岩之上，一道纤细身影缓缓走出。月光掠过她的轮廓——正是明玥！
“姐姐！”蓉儿脱口而出，泪光闪动，就要冲上前。
“别过来！”明玥厉声喝止，脚步急退，“我已中黑雾之毒，不能近你们身！”
众人这才看清——她周身缠绕着淡淡黑气，如蛇游走，脸色苍白如纸，眼底深处藏着一丝挣扎与痛苦。
“究竟发生了什么？你怎会……”赵凌云嗓音微紧。
明玥闭了闭眼，声音沙哑：“我追查黑雾源头，误入一座古洞，里面……全是腐烂的躯体与沸腾的黑气。我吸入一口，便再难摆脱。靠内力强压，才保住神志。”
她顿了顿，语气森寒：“这雾，是活的。它会吞噬人心，把人变成只知杀戮的傀儡。你们现在走，还来得及。”
“那你怎么办？！”蓉儿哽咽。
“我要闭关驱毒。”明玥摇头，“可一旦失控，我也会杀人——包括你们。离我远点，才是最安全的。”
“不行！”蓉儿死死攥拳，“我不走！你要闭关，我们就守在外面！”
明玥沉默片刻，忽而从怀中取出一枚紫光流转的玉佩，抛向蓉儿。
“拿着。危急时注入内力，我能感应到。我会找个绝密之地闭关，你们——不要再进天山。”
语毕，她转身跃上山脊，身影几个起落，便消失在浓雾深处。
蓉儿低头看着掌心玉佩，紫芒幽幽，映得她眼底湿润。
赵凌云轻轻拍了拍她肩头，低声道：“她在护你。我们活着，就是对她最大的回应。”
李洵欢收剑入鞘，冷冷望了一眼山口：“走吧。这事，没完。”
三人最后回望一眼那吞没一切的黑雾山脉，悄然退离。
风，更冷了。
下山途中，路过一处名为“鬼哭谷”的绝地。白骨遍野，腐臭冲天，阴风打着旋儿在枯骨间穿行，连空气都像是浸透了死气。
“这些尸骸……全都是暴毙而亡，十有八九和黑雾脱不了干系。”李寻欢眯起眼，声音压得极低，“别多留，速走。”
三人正欲加快脚步，前方乱石堆上却突兀坐着个枯瘦如柴的老人，嘴唇开合，喃喃自语，像在重复某种诅咒。
突然，他猛地抬头，浑浊的眼珠直勾勾盯住他们：“快……离开……越远越好……”