正是：
一封书信惹祸端，棍棒加身志更坚。
知县怒发差公人，要拿好汉到堂前。
且说那赵烬明这日恰逢休沐，正与殷浩在花厅中对坐下棋，商议梁山回书之事。也是天罡合当有难，地煞注定遭灾，二人正说话间，忽听得前门喧嚷，二十余名如狼似虎的公人破门而入，为头的都头厉声喝道：“奉县尊钧旨，捉拿反贼赵烬明、殷浩！”不由分说，众公差一拥而上，将二人掀翻在地，用麻绳五花大绑。赵烬明怒目圆睁，喝道：“我等何罪之有？”那都头劈面便是一掌，骂道：“贼配军，到堂上自有分晓！”府中上下惊得魂飞魄散，却无计可施，只得暗地里差人速报宋晨豪等知晓。二人被推搡着押至县衙，赵烬明正待开口分辩，那知县早把惊堂木拍得山响，厉声喝道：“赵烬明！你可知罪！”看官不知，这知县与赵烬明原是积年的仇隙，其中却有一段恩怨。正是：
冤家路窄相逢处，狭路冤家又碰头。
祸从天降不由人，公堂对质见仇深。
原来这知县姓李名辽，乃是童贯门下一个小姨夫。说起赵烬明，此人自幼便是个刚烈性子，最爱打抱不平，一身傲骨，天不怕地不怕。当年在扬州任兵马都监时，因见李辽之子在街市上强抢民女，横行霸道，一怒之下三拳两脚打断了他两根肋骨，至今卧床不起。李辽怀恨在心，誓要报仇雪恨。当时济州知府见赵烬明仪表堂堂，武艺超群，不忍加害，又因与李辽有些交情，便从中调停。李辽碍于情面，只得将赵烬明贬为本县都头。如今得知赵烬明私通梁山贼寇，李辽心中暗喜：“天赐良机，合该报仇！此番定要叫他死无葬身之地，方消我心头之恨！”
那知县将书信掷于堂前，厉声喝道：“赵都头！如今白纸黑字在此，还要狡辩不成？本县虽与你有隙，却也不至凭空诬陷！你身为朝廷命官，不思报效朝廷，反倒私通梁山贼寇，莫非是要里应外合，图谋我这扬州城不成！”赵、殷二人见事已败露，又见堂上刀斧手环列，情知今日断难善了。赵烬明仰天长叹：“大丈夫行事，光明磊落！既然事已至此，要杀要剐，悉听尊便！”殷浩亦垂首道：“兄弟既如此说，哥哥甘愿同死。”知县见状，把惊堂木拍得震天响，喝道：“既已认罪，左右！将这二贼打入死牢，候秋后问斩！”当下衙役如狼似虎般扑来。堂下赵烬明亲兵见状，无不怒发冲冠，手握刀柄便要发作。烬明急以目制止，微微摇头。众亲兵只得含恨目送二人被上了二十斤重枷，铁链锁身，押往死牢而去。正是：英雄落难无人问，奸佞当道有天知。
有诗为证：
铁索锒铛响，镣铐叮当声。
前日座上客，今朝阶下囚。
那知县李辽发落罢赵、殷二人，独坐后堂，猛可里一拍公案，失惊道：“哎也！却不曾想，若梁山那伙强人闻得风声，起兵来抢时，怎生抵挡？”急传县丞来见。知县捻着髭须问道：“俺这扬州县里，守备如何？”县丞叉手禀道：“回禀恩相，本县计有四百余户，二千余口。除却五百衙役，尚有一千多壮丁，却大半是赵烬明旧日部曲，或是他同乡故旧。”知县听罢，陡然变了脸色，跌脚叫苦道：“直恁地不晓事！赵烬明的旧部怎生靠得住？这般算计时，却似纸糊的城池，怎挡得梁山大军？”沉吟半响，忽地拍案道：“这件勾当须火急申禀都省得知！”当下修下紧急文书，急唤宋晨豪前来商议。
且说刘仝超、宋晨豪并众好汉闻得此信，一个个面如土色，惊得半晌无言。正待商议良策，忽见县衙公人疾步来唤宋晨豪。宋晨豪只得暂别众人，急趋县衙。那知县将一封火漆书信亲手交付，沉声道：“此乃紧要文书，汝须昼夜兼程呈递都省衙门，当面讨得回文。路上万万小心，休教失了，更不可耽搁分毫，早早回来复命。”宋晨豪心知干系重大，更不推辞，唱个大喏接了文书。先回下处打点行装，又将此事备细说与刘仝超等人。临行握众人手再三嘱托：“烬明兄长家小性命，全仗众兄弟竭力看觑。诸事须要隐忍，待俺回来再作计较，切莫轻举妄动！”众人俱各含泪应诺。
次日五更，宋晨豪起来沐浴更衣，取出一对甲马拴在腿上，作起神行法来。口中念念有词，脚下踏定罡步，只听耳边呼呼风响，两旁树木如飞而退。但见：一道黑影掠尘去，千里路途等闲看。端的似腾云驾雾，早望济州方向疾驰而去。
有诗为证：
神行太保显神通，缩地成寸快如风。
一纸文书关生死，星夜兼程赴省中。
且说宋晨豪不消三两日，早到都省，递了书信，在驿站歇了一宿。次日得了回书，宋晨豪心系二人安危，急去四下打探。却闻得殷浩、赵烬明、李天恒三个好汉，被冤做通贼的勾当，竟要绑赴市曹斩首示众。吓得宋晨豪三魂荡荡、七魄悠悠，恰似分开八片顶阳骨，倾下半桶冰雪水，半晌挣