刘备谦逊道：\"蒙陛下垂青，备愧不敢当。\"

    曹操目光深邃：\"玄德公既为皇叔，不知日后有何打算？\"

    刘备心中一凛，知道曹操在试探自己，便道：\"备才疏学浅，唯愿辅佐丞相，共扶汉室。\"

    曹操大笑：\"玄德公过谦了！以你之能，岂可屈居人下？不如这样，我表奏天子，让你领兵出征，如何？\"

    刘备连忙推辞：\"备初至许昌，未立寸功，岂敢妄自尊大？愿在丞相麾下效犬马之劳。\"

    曹操见刘备如此谨慎，心中稍安，但仍未完全放心。

    回到府中，关羽低声道：\"大哥，曹操似有猜忌之心。\"

    刘备点头：\"曹操多疑，我等需更加小心。\"

    张飞愤然道：\"这厮处处提防，不如趁早离开！\"

    刘备摇头：\"许昌乃曹操腹地，若无万全之策，不可轻举妄动。\"

    关羽沉吟道：\"大哥，不如暗中联络旧部，以待时机。\"

    刘备眼中闪过一丝精光：\"云长所言极是。但此事需从长计议，不可操之过急。\"

    此后数月，刘备在许昌深居简出，每日闭门读书，偶尔与曹操饮宴，绝口不提军政之事。

    曹操虽仍派人监视，但见刘备安分守己，渐渐放松警惕。

    一日，谋士程昱进言：\"丞相，刘备乃人中龙凤，久留许昌，恐生变故。\"

    曹操笑道：\"仲德多虑了。刘备若无兵权，纵有雄心，又能如何？\"

    程昱摇头：\"刘备得天子认亲，声望日隆，若暗中结党，后果不堪设想。\"

    曹操沉吟片刻，道：\"既如此，不如派他出征，以观其心。\"

    次日，曹操召见刘备，笑道：\"玄德公，袁术僭越称帝，天下共讨之。我欲派你率军征讨，不知意下如何？\"

    刘备心中暗喜，面上却为难道：\"备才疏学浅，恐难当大任。\"

    曹操摆手道：\"玄德公过谦了！此事非你莫属。\"

    刘备故作犹豫，最终拱手道：\"既如此，备愿效犬马之劳。\"

    离开曹府后，关羽低声道：\"大哥，此乃天赐良机！\"

    刘备点头：\"曹操欲借刀杀人，我正好借此脱离许昌。\"

    张飞兴奋道：\"终于可以离开这鸟地方了！\"

    刘备沉声道：\"不可大意。曹操多疑，必会派人监视。我等需谨慎行事。\"

    数日后，刘备率军离开许昌，向袁术进发。

    曹操立于城头，目送刘备远去，对身旁的戏忠道：\"志才，你觉得刘备会乖乖讨伐袁术吗？\"

    戏忠叹道：\"刘备非池中之物，恐一去不返。\"

    曹操冷笑：\"若他敢有二心，我必亲率大军讨之！\"

    远处，刘备回望许昌，眼中闪过一丝决然。

    \"汉室江山，终有一日，我刘备必亲手匡扶！\"