"且慢。"龙英雄突然道，"留一位使者在此，方便联络。就...这位韩首领吧。"
韩七面色微变，却不敢拒绝。龙英雄这一手，既是留人质，也是安插眼线。
军议继续
赤铁使者退下后，龙英雄立即关闭殿门，召开机密军议。
"王上真要许他们自治？"铁擎山忍不住问。
龙英雄冷笑："自治？不过是权宜之计。"他转向温武侯，"国师，那东西准备得如何了？"
温武侯从袖中取出一个小玉瓶："'牵机散'已炼制完毕。无色无味，三月后发作，状似心疾而亡。"
赵青鸾倒吸一口凉气："王上是要..."
"赤铁王必须死，但不能死在我们手上。"龙英雄目光冰冷，"厉战天一死，群狼无首，赤铁城不攻自破。"
龙清羽轻叹："那苏红袖和韩七都是精明之人，恐怕..."
"所以需要双管齐下。"龙英雄走到沙盘前，"龙战天，你率三万精兵陈兵炎州边境，做出配合赤铁军姿态。一旦州长势力溃败，立即抢占要冲。"
"赵破虏，你部秘密潜入炎州东郡。"
"铁擎山，你与赤铁军'并肩作战'时，务必摸清他们所有据点布置。"
一道道命令如流水般下达。最后，龙英雄看向赵青鸾："火凤军按兵不动，随时准备驰援各方。"
众将领命而去，殿内只剩龙英雄与温武侯。
"国师，韩七就交给你了。"龙英雄低声道，"务必让他'无意间'看到我们'兵力布防图'。"
温武侯会意一笑："老臣明白，定让他看到该看的。"
赤铁使者的算盘
使馆内，韩七正用特制墨水在丝绸上记录今日所见所闻。写完后对着烛火一照，隐形文字立即显现——神龙王国主战派与怀柔派分歧严重，可离间；火凤军无水战经验...
"影狼大人。"门外突然传来侍从的声音，"国师派人送来请帖，邀您明日参观天机阁。"
韩七眼中精光一闪："回复国师，在下荣幸之至。"
与此同时，莫狂与苏红袖已策马奔出百里。
"红袖，为何答应6万的兵力？"莫狂不满地嘟囔，"大哥说了，最少要十万才够控制炎州。"
苏红袖冷笑："蠢货，你真以为龙英雄会履行诺言？"她从怀中取出一份密函，"出发前王上密令，只要骗得神龙军队帮我们打开炎州城门，立即反戈一击！"
莫狂瞪大独眼："那韩七..."
"弃子罢了。"苏红袖扬鞭催马，"快走，王上等着我们的好消息呢！"
龙英雄的后手
夜深人静，龙英雄独自站在王宫最高的观星台上。身后传来熟悉的脚步声——是龙腾。
"父亲，这么晚还未休息？"
龙英雄没有回头："腾儿，你看今夜星象如何？"
龙腾抬头望去，只见紫微星旁一颗赤星异常明亮："荧惑守心，主兵戈之象。"
"不错。"龙英雄轻笑，"赤铁王以为能算计我，却不知我早已在他身边埋下棋子。"
龙腾讶然："父亲是说..."
"'熔炉匠'铁无伤。"龙英雄转身，眼中映着星光，"他实则是你铁叔的远亲，十年前就潜伏在赤铁势力中。"
龙腾恍然大悟："所以父亲才如此爽快答应联盟！"
"厉战天想借我之手除掉炎州州长，再反咬一口。"龙英雄冷笑，"殊不知，螳螂捕蝉，黄雀在后。"
夜风吹动二人的衣袍。龙腾突然觉得，父亲站在星光下的身影，仿佛与背后那片浩瀚星空融为一体——深邃、莫测，又蕴含无尽