李芷洛闻言，突然从袖中取出一枚奇特的铜钱放在桌上："可是这种人所为？"
白霓裳瞳孔一缩："正是！李姑娘怎会..."
"西域'沙蝎'组织。"李芷洛声音冷了下来，"专做各种脏活。看来不止我们盯上了云州。"
龙英雄拿起铜钱细细端详，上面刻着一只蝎子图案："有意思。芷洛姐姐，这'沙蝎'与隐龙谷有过节？"
"去年他们在南境截杀我们一批孩子，被我带人灭了半个分舵。"李芷洛语气平淡，却让在场将领暗自咋舌——这看似柔弱的女子，竟有如此手段。
铁擎山哈哈大笑："好！有李姑娘这样的盟友，此战必胜！"
"既如此，"龙英雄做出最终部署，"铁擎山率三万主力，三日后出发，佯装边境演习；芷洛姐姐即日启程返回云州，调动暗棋准备接应；白霓裳加派精锐潜入四城；其余将军各抽一万人秘密集结于边境，听候调遣。"
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众将齐声应诺。龙英雄又补充道："此战关系重大，朕会亲赴边境坐镇。朝中事务暂由丞相与神威大将军共理。"
军议结束，众将陆续退出。龙英雄单独留下李芷洛："姐姐远道而来，不如先在宫中休息几日再返云州？"
李芷洛摇头："时机紧迫，我今夜就走。"她犹豫了一下，"英雄...陛下如今贵为君王，还是莫要太过念旧为好。"
龙英雄失笑："怎么，当了皇帝就不能认姐姐了？"他亲手为她披上一件貂皮大氅，"记得代我向养母问安。待云州平定，我接她来王宫享福。"
李芷洛眼中闪过一丝复杂，最终只是轻轻点头。她转身离去时，龙英雄忽然唤住她："等等。"他从腰间解下一块龙纹玉佩递给她，"见此玉如见朕，隐龙谷上下皆听你调遣。"
李芷洛接过玉佩，深深看了龙英雄一眼，转身消失在殿外长廊中。
第二章 暗流涌动
当日傍晚，王宫西侧的将军府内，几位参与军议的将领正在小酌。
"你们说，陛下对那位李姑娘，是不是太过信任了？"安国将军赵破虏抿了口酒，压低声音道，"将两万暗棋交予一个外人..."
影刃将军白霓裳冷冷打断："李姑娘不是外人。她十四岁入隐龙谷，十七岁接管情报网，四年间为陛下培养十万暗棋。这份功绩，你我谁能比？"
"我不是质疑她的能力。"赵破虏连忙解释，"只是...她毕竟是个女子，又非正式官员..."
"女子怎么了？"赵青鸾拍案而起，杏眼圆睁，"我也是女子，赵将军可是觉得我不配领兵？"
赵破虏顿时语塞。铁擎山哈哈大笑打圆场："老赵啊老赵，你这一句话得罪两位女将军，该罚三杯！"
众人哄笑间，龙清羽若有所思："你们发现没有，李姑娘言谈举止，颇有将帅之风。她对云州的了解，甚至超过我们这些常年征战的将领。"
白霓裳点头："她提出的'蚕食鲸吞'战术，将市井之徒、商贾娼妓都化为战力，这等思路，非常人所能及。"
"陛下慧眼识珠啊。"铁擎山感慨，"难怪破格任命她为暗棋总指挥。"
就在众将议论时，一名侍卫匆匆进来，在白霓裳耳边低语几句。白霓裳脸色顿变，起身告辞："有紧急军情，失陪了。"
离开将军府，白霓裳快步走向自己的府邸。密室中，一名风尘仆仆的探子正在等候。
"确认了？"白霓裳直截了当问道。
探子点头，递上一封密信："金沙城主府的新护卫确实是影卫，共十二人，由影卫副统领萧冷亲自带队。"
白霓裳展开密信，越看眉头皱得越紧："三皇子三日后亲临金沙城？这..."
"还有更蹊跷的。"探子补充道，"那些西域商人昨日突然离开赤霞