不过十七八，而小太子尚且年幼。”

    方长风见皇帝神色微愠，连忙改口：“对了，与福王年岁更为相近。若能让旎啸以侍从之职伴其左右……”

    言至此，方长风未再续言，深知圣上已明其意。

    万历皇帝神色淡然，微微颔首。片刻之后，挥手示意方长风退下。

    待方长风离去，皇帝起身，于殿内踱步沉思，轻声自语：“旎啸，依你之意，无论锦衣卫、东厂、六扇门，抑或大内宫禁之中，皆有悖逆之臣，欲在朕之眼皮底下窃取天家之物。想必你手中已握有确凿证据。”

    言及此，他又忆起陈炬临终之言，不禁长叹：“哎，怕是当年皇祖父已洞察宫中朝堂皆藏敌影，才不得不那般行事。哎，看来朕还是低估了此事。”

    踱步数步，他又自语：“陈炬，若你尚在，倒可为朕分忧一二，致使朕如今手下无人可用。”

    片刻之后，他行至墙边，打开一个密匣，取出一个铁盒。

    此铁盒乃当年旎啸与屠浩于凉州卫联手抗击鞑靼与胡僧之时，自外敌手中夺得，却不知其内究竟何物。

    旎啸夺得之时，无意间将其打开，内里乃一铃铛状之物。他不解其意，遂将此物连同铁盒一并交予屠公公。

    屠浩不敢私藏，以层层封印包裹，再遣沈飞等人送回京城。且在密奏中提到，此铁盒似曾被人打开过，但经手之人唯有旎啸与他。

    万历皇帝当年收到铁盒与密奏，自是半信半疑。

    此刻皇帝回过神来，确信屠浩所奏属实，唯有旎啸才有手段打开此铁盒，屠浩定无此能，否则京城的锦衣卫与东厂何以数年无法破解？

    念及此处，万历皇帝眼中闪过一丝怒意，那是对旎啸私自打开铁盒的不满。