“保护弱小没错！但你的方式错了！”顾远的声音如寒冰，“他们是顽劣，但罪不至死！你刚才那一脚，再重一点，小刀的肋骨就断了！你的刀再进一寸，他的命就没了！这叫保护？这叫凶残！这叫滥杀！”
顾寤咬着嘴唇，不说话，但眼神里依旧是不服气。
顾远深吸一口气，放缓语气，试图讲道理：“寤儿，力量越大，责任越大。你天赋异禀，更需懂得克制！对待朋友、对待族人，要有情义！要有分寸！愤怒不能冲昏你的头脑！否则，你空有一身本事，只会成为祸害！你明白吗？”
顾寤低下头，闷闷地“嗯”了一声，但顾远看得出，他并未真正理解。这孩子骨子里那种被激怒后完全丧失理性、只凭本能和戾气行事的特质，像一颗危险的种子，深深埋藏……
更让顾远感到不安的，是另一件事。一次狩猎练习，顾寤独自射中了一只半大的黄羊。当顾远和乞答循迹赶到时，看到的场景让他们头皮发麻。
那只黄羊还未完全断气，倒在血泊中痛苦地抽搐哀鸣。而小小的顾寤，正蹲在旁边，用他那把锋利的弯刀，面无表情地、极其熟练地开始剥皮！他的动作精准、冷静、甚至带着一种……奇异的专注。刀刃划过皮毛与血肉的连接处，发出轻微的嗤嗤声，鲜血染红了他的小手和衣襟，他却浑然不觉。他眼中没有孩童应有的怜悯或初次杀生的恐惧，只有一种近乎妖魔般的、对“分解”过程的沉浸。
“寤儿！”顾远一声断喝，声音带着自己都未察觉的颤抖。
顾寤抬起头，小脸上还沾着血点，眼神有些茫然：“爹爹？怎么了？我在处理猎物啊。墨罕师傅说过，猎物要尽快处理，肉才不会坏掉。”
他说得理所当然，甚至带着一丝“我很能干”的邀功意味。那过于冷静、过于熟练的姿态，让顾远和乞答都感到一股寒意从脊椎升起。这绝非一个正常孩童面对濒死猎物时应有的反应！这简直像……像一种与生俱来的、对血腥和掌控的本能迷恋！
顾远强行压下心中的惊涛骇浪，走过去，一把夺过他手中的刀，沉声道：“猎物濒死，当先了结其痛苦，再行处理！这是对生命的敬畏！也是猎人的规矩！你看看它！”他指着那只还在抽搐、眼神绝望的黄羊，“让它如此痛苦，与虐杀何异？！”
顾寤看着痛苦挣扎的黄羊，又看看父亲严厉中带着痛心的眼神，似乎第一次意识到了什么。他小脸白了白，低下头，小声道：“我……我知道了，爹爹。”
自那以后，顾远对顾寤的关注和刻意引导达到了前所未有的程度。他减少了纯粹力量技巧的训练，增加了更多关于“仁恕”、“克制”、“敬畏生命”的道理讲解，甚至让他去照顾更小的孩子，试图唤醒他心中的柔软。然而，顾寤在训练和战斗时眼中偶尔闪过的、那种近乎非人的冷静与狠厉，以及他内心深处对“保护”近乎偏执的理解（尤其是对女性），始终像一根刺，扎在顾远心头。顾远隐隐感到，自己似乎忽略了什么关键的东西——这孩子内心深处，是否还藏着某种执念？这份执念，是否正是他性格扭曲的根源？可惜，忙于部族事务和照顾托娅的他，此刻还未能真正深入触及儿子那封闭的心扉。
日子还在流逝，可长子的越发越琢磨不透让顾远开始了另一重焦虑……
月色如水银般倾泻在寂静的营地，白日里孩子们的喧闹早已沉寂，只剩下篝火余烬偶尔的噼啪和远处守夜赤磷卫轻微的脚步声。顾远却毫无睡意，他披着外袍，坐在毡帐门口的小马扎上，深邃的目光穿透黑暗，落在不远处另一顶属于长子顾寤的小毡帐上。那里面，睡着的是他引以为傲又深陷忧虑的骨血。
白天的一幕幕，如同冰冷的潮水，反复冲刷着他的心。
晁大刀和晁小刀兄弟俩，正围着一脸涨红、急得直跺脚却说不利索话的铁狼儿子巴塞。巴塞才三岁，天生有些口吃，此刻被两个小霸王故意用绕口令逗弄：“巴…巴塞…！白……石白……又滑，搬来白石搭……白塔。白石塔，白……石搭，白石搭……石塔，白塔……白石……搭。搭……好白石:塔.白塔白又滑你说！快说！” 巴塞越是着急，越是结巴，憋得小脸通红，眼泪在眼眶里打转。
这本是孩童间常见的顽劣，无伤大雅。然而，站在不远处的顾寤，那张酷似顾远幼时的俊秀小脸，瞬间如同覆上了一层寒霜。他眼神冰冷，紧抿着唇，握着腰间小弯刀刀柄的手指因为用力而指节发白。他没有像往常那样直接冲上去呵斥或动手，但那股压抑的、几乎化为实质的敌意，却让周围玩耍的孩子们都下意识地离他远了几步。
顾远的心沉了下去。他太熟悉儿子这种状态了，这是暴风雨来临前的死寂。
果然，没过多久，顾寤“路过”晁家兄弟放在地上的木刀时，“不小心”一脚踩了上去。咔嚓一声脆响，那柄晁大刀视若珍宝、缠着布条的粗糙木刀，从中断裂！
“啊！我的刀！” 晁大刀先是一愣，随即爆发出惊天动地的哭嚎。
晁小