“将军还不歇息？”王达端着茶盏进来，看见赵水正摩挲着腰间陨链出神。
“王军头，来得正好。”赵水指向案几上整齐叠起的深蓝锦衣，说道，“明日派人送去绣坊，请他们帮忙补修一下。”
这是赵水当年被任命抗敌时赐予的官服，此前一直被锁在柜子里。王达看了眼，问道：“将军这是要？”
“都城清夏上宴。”赵水望向窗外的弦月，说道，“邀我赴会。”
王达惊讶道：“时隔这么久来这一封，竟是直接召您入都。将军，此行定不寻常，我等虽循规蹈矩，可那都城，毕竟将我等当做虎狼……”
“无妨。“赵水打断他道，语气平静，“这一年多来我们恪守本分，无愧于星城，更未害过百姓，这些朝廷必也看在眼里。更何况，即便他们想做什么，也奈何不了我。”
他起身走到窗边，望着天边半月。
“末将随将军前去。”王达低声道。
赵水拒绝道：“不可。都城若有陷阱，多你一个也改变不了。你要留下，才可以护住将士们。”
王达思忖片刻，明白道：“末将领命，定守住炬潜军，接应将军归来！”
可赵水却落眸转身，看着他认真道：“王达，我接下来说的，你一定听令去做。待我出发去往都城后，别留下等我，先从驻守各县的军队开始遣散，逐渐到直属军。此事要低调避人耳目，但必须立即做。明日中军议事，我会发令让兵士们分批省亲，届时你以此为由行事。同时让暗哨紧盯都城动向，若宴会后我没有传出消息，立即取出我床塌下准备的白旗与投名状，带兄弟们去往最近的开阳驻军地，就说受赵水虎符胁迫，无奈听令，今人已离军，特来投诚。”
“什么？将军，这是为何？”
“此行凶险，但一定和兄长之死有关。可能有了线索，可能城中发生变故，当然，也定会有人设下陷阱。我与朝廷不可能一直僵持下去，此行是必然，也定会改变局面。若找出凶手固然是好，但若不慎……含冤，我决不能拉着军中的兄弟一起挂上叛贼之名。开阳军中有我的同门，还有付门主在，不会妄杀兵士的。”赵水搭上王达的肩膀，又补充道，“此事我只告诉你一人，务必保密。王达，我相信，你能想办法说动将士们，完成这个任务的。”
原来，将军已经为全军上下想好了后路。
王达张张口想说什么，最后还是忍了住，答应道：“末将听令！可将军此去，怎可无人同行？”
赵水的嘴角浮出一丝淡漠的笑意，他冷哼一声道：“那就为柳门主拾掇下，安排他与我同去吧。”
那被关牢笼求生不得求死不能的柳生泽，王达差点将他忘在脑后。
“是。”
“还有。”赵水转身走到书柜旁，取出最上层的一方匣盒，放在桌上。
“将军还有何吩咐？”王达问道，却在他打开盒盖的瞬间明白了。
“这些，是元逵的物件。”赵水摸着匣盒中的剑穗，将叠起的衣衫整了整，又拿起其中的一卷红轴，小心展开——这是元逵在蜀道拦截贼军立下战功时，收到的第一卷嘉奖锦旗。喉结微动，他继续道：“两年了……我们也该承认了。待我离开后，你和董大找个背山面水的地方，将他的遗物安葬了吧。”
王达叹息一声，头垂到抬起的臂膀下面，拱手道：“谨遵将军令。”
交代完，赵水眯上双眼，缓解心头的疲乏。
忧乏之下，他竟还感到一丝雀跃，一丝即将见到思念已久的亲友的雀跃之情。此刻他才卸下自欺，不得不承认，孤身在外只对一轮圆了又缺的月寄思慰藉，他已孤寂太久、太久了。
三日后，东方渐白，晨雾中的临湘城渐渐苏醒。
赵水换上一身官服，在属下的相送中往城外去。路过城东新修的学堂时，孩子们琅琅读书声飘出窗棂，他勒马驻足听了片刻，心内渐安。而城门口，听到消息的百姓们已自发聚集，往官道张望，连甚少与炬潜军接触的当地县令，都守在了城门底。
“将军这是要回都城？”县令上前道。
“我们将军身为星城重臣名将，受城主之邀，前往都城赴宴！”董士露行在队伍前，骄傲地大声说道。嘹亮的声音让每个在场百姓都听得一清二楚。
“是。恭喜将军。”县令扯了扯嘴角，躬身道，“只是城中‘炬潜军’留守，数量庞杂，下官若有事务，敢问将军，该向哪位将士请教？”
马蹄声响，赵水驱马上前，面容冷冷，回道：“县令请放心，军中本将已安排好，绝不会为各地府衙带来麻烦。柳门主随我同行，您若有事，递信中军便可。”
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有了这句话